El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) dio a conocer los hallagos de un sistema hidráulico y una osamenta del siglo XVI en el subsuelo de la Catedral de San Bernardino de Siena, en Xochimilco, al sur de la Ciudad de México.

A través de un comunicado el INAH resaltó que lo descubrieron a 1.5 metros de profundidad y en tramos casi a nivel de piso. Este complejo sisten hídrico consta de canales de diversos tamaños y una caja de agua.

Y si bien aún hay que esperar los resultados de diversos estudios, entre ellos de arqueomagnetismo, y la indagación en archivos históricos, la propuesta del equipo es que “se trata de una obra hidráulica del siglo XVI que fue adaptándose con desniveles para irrigar el centro del terreno, la cual fueron extendiendo mediante canales más pequeños y elementos como la caja de agua, durante las centurias posteriores, siglos XVII y XVIII”.

Se destaca que en la zona arcada, que da la bienvenida a la catedral, la excavación se extendió hasta los 18.51 metros de largo por 4.66 metros de ancho, y fueron detectadas otras series de canales similares a los localizados anteriormente, y otros más pequeños (de 20 cm de ancho) de una época posterior. También se encontraron pisos de baldosas y una caja de agua paralela al muro perimetral, que conserva 3.86 metros de largo y un metro de altura de sus dimensiones originales.

De acuerdo con la arqueóloga Rocío Berenice Jiménez González, adscrita a la Dirección de Salvamento Arqueológico (DSA), y que es la responsable de las exploraciones, el hallazgo se hizo público luego de que el proceso de excavación terminara, que inició en 2020 y fue desarrollado hasta agosto de 2021, en los terrenos de la catedral de Xochimilco.

Resaltan los especialistas del INAH que aunque este hallazgo data del periodo colonial temprano, un aspecto importante es su ejecución por manos indígenas, manteniendo el sistema constructivo sin arcos, de herencia prehispánica, similar al del complejo de irrigación de la Zona Arqueológica Cerro Tetzcotzinco, conocida también como Baños de Nezahualcóyotl, en Texcoco, Estado de México.

Un equipo intervino en un pequeño espacio en el segundo patio del edificio religioso, el cual era usado como estacionamiento, y donde identificaron cinco metros de longitud de un acueducto recubierto de estuco con un ancho de 43 centímetros; además, se reconoció una esclusa que sirvió para regular el nivel del agua.

Es de resaltar que tras las afectaciones que sufrió la catedral durante el sismo del 19 de septiembre de 2017, las autoridades de la demarcación también iniciaron trabajos para retirar una jamba del muro perimetral, por lo que fue requerida una nueva intervención de los especialistas del INAH; gracias a ello los arqueólogos confirmaron la red de canales que rodeaba todo el predio llegando hasta la arcada, indicando que, desde época temprana, las dimensiones del terreno eran las mismas que conserva actualmente.

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Otro importante hallazgo del INAH fue un entierro del siglo XVI, que correspondía a un individuo adulto (de entre 18 y 25 años), que expuso el sistema de enterramiento que combina la usanza española e indígena, indicando un cambio de creencias. A pesar de que el cuerpo fue depositado en una fosa en posición cristiana, amortajado y de manera extendida, el que lo colocaran debajo de unos acueductos demuestra que algunas costumbres funerarias de tradición mesoamericana persistían.

Por ahora los vestigios fueron nuevamente enterrados para su conservación; el proyecto tiene planeado hacer un análisis para saber si la obra hidráulica solamente se atribuye en los terrenos de la Catedral de San Bernardino de Siena o cruzan su extensión, que podría arrojar un cálculo de la cantidad de agua que era necesario en ese momento.

Habrá que esperar que haya más información sobre este proyecto y recursos para que pueda continuar.

Con información del INAH y Sin Embargo.

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