Un nuevo estudio confirmó que el primer insecto extinto por el hombre es la mariposa azul de Xerces (Glaucopsyche xerces).

De acuerdo con los investigadores que analizaron el ADN de un espécimen de la mariposa azul de Xerces de 93 años, confirmaron que este espécimen fue el primer insecto extinto por la humanidad en Estados Unidos.

Las mariposas fueron vista por última vez en San Francisco a principios de 1940, pero de acuerdo al informe publicado en la revista Biology Letter, confirman que la mariposa se extinguió.

Por su parte, el codirector del Centro de Bioinformática Grainger de Fiel y autor principal de dicho estudio, afirma que su extinción se deriva de las actividades humanas.

“Hace tiempo que se cuestionaba si la mariposa azul de Xerces era realmente una especie extinta o solo una población de especie muy extendida llamada azul plateada que se encuentra en toda la costa oeste de Norteamericana”, aseguró Corrie Moreau, directora de las Colecciones de Insectos de la Universidad de Cornell

Analizan ADN de la mariposa azul de Xerces para averiguar causas de su extinción

La directora de las Colecciones de Insectos de la Universidad de Cornell, Corrie Moreau, se decidió estudiar el ADN de la mariposa azul de Xerces para saber si realmente su extinción derivó de las actividades humanas.

Para ello se recogió una pequeña muestra de mariposa azul de Xerces de la colección de insectos de Field recolectada en 1928. Los tejidos fueron analizados con productos químicos para aislar el ADN de la mariposa y compararla con la azul plateada.

Durante las investigaciones se dio a conocer que el ADN de la mariposa azul de Xerces era muy distinto, lo que indicó que se trataba de una especie distinta.

“La mariposa azul de Xerces es el insecto más emblemático para la conservación porque es el primer insecto de América del Norte que los humanos llevaron a la extinción. Hay una sociedad de conservación de insectos que lleva su nombre”, explicó Corrie Moreau.

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Tras confirmarse que la mariposa azul de Xerces, es el primer insecto extinto por la actividad humana, los investigadores resaltaron la importancia de protegerlos.

Lo anterior debido a que se están detectando disminuciones masivas de otros insectos en todo el mundo, lo que genera implicaciones en el ecosistema.