Los restos de hasta 761 personas, principalmente niños indígenas, fueron descubiertos en el sitio de una antigua escuela en la provincia de Saskatchewan, dijo el jueves un grupo indígena de Canadá. Se trata de un nuevo hallazgo de este tipo, más de tres veces mayor en número de víctimas que el anterior.

Esta nación lidia con generaciones de abuso generalizado y sistemático de los pueblos indígenas. Y como ya se señalaba, este hallazgo se dio semanas después de que se encontraran los restos de 215 niños indígenas en tumbas sin identificar en los terrenos de otro antiguo internado en Columbia Británica.

Estas dos escuelas formaban parte de un sistema que separó a los niños indígenas del país de sus familias durante un periodo de 113 años, a veces por la fuerza, y los alojó en internados, donde se les prohibió hablar sus idiomas y como se puede ver, terminaron falleciendo, muy probablemente siendo asesinados.

En es país, una Comisión Nacional de la Verdad y la Reconciliación, establecida en 2008 para investigar, exponer y documentar la historia y las consecuencias de las escuelas residenciales, llamó a la práctica “genocidio cultural”.

Y es no se le puede llamar de otra manera pues varios de estos niños nunca regresaron a casa y sus familias sólo recibieron explicaciones vagas de su destino, o ninguna en absoluto.

El problema era muy grave. Canadá tenía alrededor de 150 escuelas residenciales y se estima que 150 mil niños indígenas pasaron por las escuelas entre su apertura, alrededor de 1883, y su cierre en 1996.

Hasta el momento no está claro cómo murieron los niños en las escuelas administradas por la iglesia, que fueron golpeadas por brotes de enfermedades hace un siglo, y donde los niños enfrentaron abuso y violencia sexual, física y emocional. Algunos exalumnos de las escuelas han descrito los cuerpos de niños nacidos de niñas embarazadas por sacerdotes y monjes, los cuales habrían sido incinerados.

En un inicio, la comisión estimó que alrededor de cuatro mil 100 niños indígenas desaparecieron de las escuelas en todo el país. Pero un ex juez indígena que dirigió la comisión, Murray Sinclair, dijo en un correo electrónico este mes que ahora creía que la cifra era “mucho más allá de los 10 mil”.

En un comunicado del pueblo indígena Cowessess y la Federación de Naciones Indígenas Soberanas, que representa a los pueblos indígenas de Saskatchewan, indicaba desde ayer que “la cantidad de sepulturas sin nombre será la más significativa hasta la fecha en Canadá”.

Esto luego que apenas el mes pasado, los restos de 215 niños, algunos de apenas 3 años de edad, fueron hallados enterrados en el sitio de lo que alguna vez fue el internado indígena más grande de Canadá ubicado cerca de Kamloops, Columbia Británica.

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Estos nuevos restos hallados de niños indígenas pone de nueva cuenta a Canadá, una nación que se dice abierta, prural y tolerante, frente a un pasado violento y racista, el cual muchas veces parece quisieron negar, pero ahí está, siendo una realidad. Y al parecer los abusos llegaron hasta los años 90, cuando cerraron estas escuelas.

Y al parecer, desgraciadamente, seguirán saliendo víctimas de este exterminio o genocidio cultural, como le han llamado. Terrible esta historia llena de racismo ocurrida en Canadá.

Con información de Sin Embargo y AP.