La NASA y SpaceX lanzan primer misión de defensa planetaria: despegó desde California con la tarea de desviar la trayectoria de un asteroide.
La primera misión de defensa planetaria de la NASA, que fue lanzada este martes con éxito desde Estados Unidos.
Este, chocará deliberadamente con un asteroide para desviarlo de su órbita y probar la tecnología que sería necesaria para evitar una colisión contra la Tierra.
El despegue de la misión Prueba de Redireccionamiento de Asteroides Doble (DART, en sus siglas en inglés) se llevó a cabo sin complicaciones.
Partió a las 22:21 hora local (6:21 hora GMT) a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 desde la Base de la Fuerza Espacial en Vandenberg, California (EU).
“Este es realmente el principio de la culminación del trabajo y el esfuerzo de cientos de personas en la NASA y otros centros durante muchos años“, dijo una científica de la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la agencia espacial, Kelly Fast, minutos después del lanzamiento.
Tras el despegue, cientos de personas celebraron con gritos de alegría en las inmediaciones de la base de la NASA, de acuerdo a imágenes del mismo canal y de redes sociales.
DART impactará con Didymos
Esta misión no tiene precedente alguno, pues el objetivo es impactar con un asteroide dentro de un año para desviarlo de su órbita y probar la tecnología que sería necesaria para evitar una colisión contra la Tierra.
Cabe destacar que la nave se impactará con Didymos y su pequeña luna, Dimorphos, que será el blanco del impacto para alterar su órbita.
Una vez que DART choque contra Dimorphos, la NASA examinará los cambios en su órbita alrededor de Didymos para evaluar si el método es viable para defender la Tierra; y en caso de que en el futuro algún asteroide represente una amenaza para el planeta.
Para que el impacto sea efectivo, DART viajará a unos 6 kilómetros por segundo, una velocidad “increíblemente rápida” y necesaria para que el choque altere “un poco” la trayectoria de Dimorphos.
Dimorphos tiene el tamaño del monumento a George Washington -un obelisco de 47.2 metros de altura situado en la capital de EU-, pero con mayor volumen.
El choque no ocurrirá hasta otoño de 2022, pero de tener éxito, sentará las bases para proteger a toda la humanidad del peligro apocalíptico de los asteroides.
Misión de la NASA costó más de 330 mdd
Según las cifras de NASA, la misión costará unos 330 mdd, incluyendo casi 310 en el desarrollo de la nave espacial que despegó este martes desde California.
