Los productores de cerveza artesanal de Estados Unidos ya tienen suficientes problemas. Las bebidas alcohólicas duras y los cócteles están incursionando en las ventas de en ese mercado, los millennials y la generación Z no beben tanto como sus mayores. Los bares cerveceros aún no se han recuperado completamente del impacto del Covid-19 hace cinco años.
Y ahora, hay una nueva amenaza: los aranceles ordenados por el presidente Donald Trump, que incluyen gravámenes del 25 por ciento sobre el acero y el aluminio importados, y sobre los productos de Canadá y México.
“Le va a costar a la industria una cantidad sustancial de dinero”, señaló Matt Cole, maestro cervecero de Fat Head’s Brewery, con sede en Ohio. La guerra comercial de Trump “será devastadora para la industria de la cerveza si esto se prolonga durante meses y años”, complementó.
Por su parte, Bart Watson, presidente y CEO de la Brewers Association, el grupo comercial de la cerveza artesanal, comentó que los aranceles, algunos de los cuales han sido suspendidos hasta el 2 de abril, podrían afectar al sector de maneras grandes y pequeñas. Las latas de aluminio, por ejemplo, están en la mira de Donald Trump.
Casi todos los barriles de acero utilizados por los cerveceros en Estados Unidos se fabrican en Alemania, por lo que un arancel sobre productos de acero terminados aumenta el costo de estos productos. Mientras que los aranceles sobre productos canadienses como la cebada y la malta también aumentarían los costos. Y algunos cerveceros dependen de frambuesas y otras frutas de México, dijo Watson.
En Port City Brewing en Alexandria, Virginia, el fundador Bill Butcher está preocupado ya que tendrá que aumentar el precio de un paquete de seis de su marca Optimal Wit y otras cervezas a 18.99 dólares, cuando ahora cuestan. 12.99. Y deberá cobrar más por una pinta en su sala de degustación.
Para Port City, la mayor amenaza proviene del inminente arancel sobre las importaciones canadienses. Cada tres semanas, la cervecería recibe un camión de 40 mil libras de malta pilsner de Canadá, que se almacena en los terrenos de la cervecería. Butcher dijo que no puede encontrar malta de calidad comparable en ningún otro lugar.
Te puede interesar: Conoce cinco beneficios de la cerveza que te sorprenderán
Los aranceles también afectan a Port City de manera indirecta: el gravamen sobre el aluminio, que entró en vigor el 12 de marzo, está haciendo que los grandes cerveceros cambien de latas de aluminio a botellas. Port City, que embotella el 70 por ciento de su cerveza, se encontró sin poder obtener más envases.
Para la industria en general, la carga más pesada en este momento son las ventas más bajas a medida que los clientes reducen el consumo de cerveza. Se está haciendo un gran esfuerzo para no subir los precios.
“En el mundo de hoy, con la economía y el alto nivel de incertidumbre, la gente está gastando menos”, dijo un maestro cervecero. “La cerveza es un lujo asequible, y queremos asegurarnos de no perder eso”.
Con información de AP.
