Con la llegada del invierno, una región de Alaska se ve inmersa en uno de los fenómenos más fascinantes que se derivan de la inclinación del eje terrestre: la noche polar. Este fenómeno provoca que algunas localidades, especialmente aquellas situadas en latitudes extremas, permanezcan sumidas en la oscuridad durante largos periodos.
Un claro ejemplo de esto es Utqiagvik, una de las ciudades más septentrionales de los Estados Unidos, que no volverá a ver el sol hasta el año 2026.
Utqiagvik, ubicada en la costa ártica de Alaska y a más de 2 mil kilómetros del Polo Norte, alberga a alrededor de 4 mil 400 habitantes. La mayoría de ellos pertenecen al pueblo indígena iñupiat. Desde mediados de noviembre, la ciudad experimentó su último atardecer. Ahora ha entrado en un periodo que se extenderá por más de 65 días sin luz solar. Este fenómeno, conocido como ‘noche polar’, transforma radicalmente la vida cotidiana de sus residentes.
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La noche polar es el resultado directo de la inclinación del eje terrestre, que durante el invierno en el hemisferio norte alcanza aproximadamente 23.5 grados. Según la revista ‘UNAM Global’, lo único que se puede observar durante este tiempo es un tenue crepúsculo al mediodía, conocido como ‘hora azul’. Este brinda un par de horas de luz difusa antes de que la oscuridad vuelva a dominar el paisaje. Durante el resto del día, las condiciones ambientales se mantienen inalteradas. Esto sumerge a la ciudad en una penumbra casi constante.
Este aislamiento lumínico no solo redefine el paisaje de Utqiagvik, sino que también influye en el estilo de vida de sus habitantes. La comunidad combina infraestructura moderna con prácticas tradicionales ancestrales. Estas incluyen la pesca, la caza y la recolección. A pesar del clima extremo y la falta de luz solar, los residentes disfrutan de servicios esenciales como escuelas y centros recreativos. Además, cuentan con un sistema de calefacción alimentado por gas natural local. Así, la vida en Utqiagvik continúa con una sorprendente normalidad.
Sin embargo, a pesar de las adversidades que presenta este fenómeno natural, los habitantes de esta localidad de Alaska han encontrado formas de adaptarse y prosperar en su entorno. Según informes oficiales, el esperado amanecer completo no ocurrirá hasta el próximo 22 de enero de 2026. Este marcará un hito en el ciclo anual de esta singular localidad. Mientras tanto, los residentes siguen viviendo su día a día, abrazando tanto sus tradiciones como los desafíos que trae consigo la noche polar.
Con información de: Vive USA y El Universal
