El cierre de la fase de liga de la Champions League determinó este 28 de enero a los clubes que avanzan directamente a Octavos de Final y a los 16 que buscarán su lugar a través de la ronda de Play-offs.
El Arsenal consolida su dominio absoluto como líder invicto tras cerrar este miércoles una jornada de clausura repleta de drama y resultados inesperados.
La escuadra de Londres encabeza el selecto grupo de los clubes que avanzan directamente a los Octavos de Final, luego de superar con apuros al modesto Kairat Almaty con un marcador de 3-2.
Junto a los “Gunners“, equipos de la talla del Bayern Munich, Liverpool, Tottenham Hotspur, Barcelona, Chelsea, Sporting de Lisboa y Manchester City aseguran su presencia en la ronda de los 16 mejores del continente.
La sorpresa del día ocurrió en Lisboa, donde el Benfica goleó 4-2 al Real Madrid en un ríspido encuentro que dejó a los merengues con nueve hombres. Este resultado desplaza al conjunto de Álvaro Arbeloa al noveno lugar de la tabla general, obligando al quince veces campeón de Europa a disputar la fase de Play-offs para mantenerse con vida.
El Paris Saint-Germain, actual campeón, también protagonizó un tropiezo significativo al empatar 1-1 contra el Newcastle United, resultado que sitúa a los dirigidos por Luis Enrique en la undécima posición.
Durante el resto de la jornada de este miércoles, el Manchester City doblegó 2-0 al Galatasaray, el Barcelona aplastó 4-1 al Kobenhavn y el Liverpool propinó una histórica goleada de 6-0 al Qarabag.
En contraste, el Atlético de Madrid sufrió una dolorosa derrota en casa por 1-2 ante el Bodo/Glimt, enviando a los colchoneros directamente a la zona de repesca junto a gigantes como el Inter de Milán y la Juventus.
La UEFA confirma que 16 equipos buscarán su boleto en la reclasificación, incluyendo al Bayer Leverkusen, que hoy venció 3-0 al Villarreal, y al Benfica, que escaló posiciones tras su hazaña ante el Madrid.
El sorteo para definir los cruces de Play-offs se llevará a cabo el próximo viernes 30 de enero a las 5:00 horas, tiempo del centro de México, donde se conocerá el destino de los equipos sobrevivientes.
Escuadras históricas como el Napoli y el Ajax se despiden definitivamente del torneo tras quedar eliminadas en una tabla general que no perdonó la irregularidad.
Con la fase de liga concluida, la Champions League entra en su etapa más feroz, asegurando que el camino hacia la gran final sea una exhibición de poderío táctico y resistencia física entre la élite del futbol mundial.
La fase de Play-offs, el cual es un repechaje entre los clubes que no clasificaron a los octavos de final, se jugará a partir del 17 de febrero con los partidos de ida, mientras que los encuentros de vuelta, se desarrollarán entre el 24 y 25 del mismo mes.
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En cuanto a los Octavos de Final, tendrá inicio en el mes de marzo. Se espera que entre el 10 y 11 marzo se jueguen los encuentros de ida, mientras que la siguiente semana, entre el 17 y 18 de marzo, se definan las llaves en los partidos de vuelta.
Con información de: Marca
