Un oficial de correccionales del estado de Carolina del Norte, en Estados Unidos, murió tras ser alcanzado por un rayo mientras pescaba, según confirmaron el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) y el Departamento de Correcciones para Adultos de Carolina del Norte. La víctima fue identificada como Santonio Catoe, de 39 años.
El incidente ocurrió alrededor de las 21:00 horas en el parque North East Creek, cerca de Jacksonville, una zona frecuentada por pescadores recreativos.
Catoe se encontraba a bordo de un bote en compañía de su hijo y otras personas cuando una descarga eléctrica lo impactó directamente. Autoridades estatales de vida silvestre informaron que el rayo lo lanzó al agua, desde donde fue rescatado por sus acompañantes.
Posteriormente fue trasladado a un centro médico, donde fue declarado muerto. La información fue reportada inicialmente por FOX Weather, que también indicó que este caso constituye la primera muerte por rayo documentada en Estados Unidos en 2025.
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Santonio Catoe trabajaba como oficial K-9 en la Institución Correccional del Este, ubicada en la localidad de Maury. El Departamento de Correccionales del estado publicó una nota oficial lamentando su fallecimiento y reconociendo su trayectoria dentro del sistema penitenciario. Antes de su cargo en la agencia estatal, había servido en el Cuerpo de Marines de Estados Unidos.
Según informaron medios locales, sus compañeros y familiares participaron en una ceremonia fúnebre llevada a cabo el martes siguiente al accidente con el rayo. Catoe era conocido en su comunidad como un aficionado a las actividades al aire libre.
Una campaña de recaudación de fondos fue organizada a través de la plataforma GoFundMe para apoyar a su familia, integrada por su esposa y cuatro hijos. El objetivo de la colecta es cubrir gastos funerarios y brindar soporte económico en los próximos meses, según indica la descripción de la página.
El hecho se produjo en el parque North East Creek, una zona natural cercana a Jacksonville. Autoridades estatales indicaron que Catoe y su grupo habían salido a pescar por la tarde y permanecían en el agua cuando comenzó a aproximarse una tormenta eléctrica. Cerca de las 21:00 horas, un rayo impactó directamente a Catoe, quien fue arrojado del bote debido a la descarga.
Integrantes del grupo lograron rescatarlo y subirlo nuevamente a la embarcación. Sin embargo, ya no presentaba signos vitales. Fue trasladado de inmediato a un hospital local, donde se confirmó su deceso.
Con información de FOX Weather.
