Si tienes un gato y crees que lo conoces a la perfección, quizá este descubrimiento te haga replantearlo todo, y tal vez ahora puedas entender por qué, a pesar de reconocerte, a veces parece ignorarte por completo y solo te busca a la hora de que necesita comida.
Un reciente estudio realizado por la Universidad de Agricultura de Tokio dio a conocer que los gatos domésticos son capaces de reconocer a sus dueños únicamente a través del olfato. Esto luego de que los científicos analizaran la reacción de los felinos ante distintos aromas humanos.
Tras las conclusiones de los especialistas, éstas fueron publicadas en la revista PLOS One, donde se señala que los gatos muestran comportamientos distintos cuando perciben el olor de su propietario frente al de una persona desconocida.
Para el experimento, los investigadores trabajaron con 30 gatos domésticos, a los que se les presentaron tubos de plástico con bastoncillos impregnados con el olor de su dueño o de un individuo ajeno.
Los hisopos habían sido frotados en zonas específicas del cuerpo humano, como la axila, detrás de la oreja y entre los dedos de los pies, con el objetivo de obtener un aroma representativo de cada persona.
Los resultados mostraron que los gatos dedicaron más tiempo a olfatear los olores desconocidos, mientras que el aroma de su dueño o un tubo vacío generaron menor interés.
Los científicos también detectaron que los felinos iniciaban el olfateo de aromas nuevos utilizando principalmente la fosa nasal derecha, cambiando a la izquierda conforme se iban familiarizando con el olor.
Este comportamiento sugiere que los gatos podrían emplear diferentes hemisferios del cerebro para procesar estímulos nuevos o conocidos, una capacidad ya observada en otras especies como perros, aves y peces.
Como parte del estudio, los propietarios completaron cuestionarios para evaluar la personalidad de sus mascotas y el vínculo que mantenían con ellas.
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Se observó que los gatos machos con rasgos más nerviosos o excéntricos olfateaban los tubos de forma repetitiva, mientras que los de temperamento más sociable lo hacían con mayor tranquilidad. En el caso de las hembras, no se detectaron diferencias relevantes relacionadas con la personalidad.
Finalmente, los investigadores notaron conductas de frotamiento tras el olfateo, lo que indica que este proceso podría ser una fase previa al marcaje del olor, reforzando su función exploratoria y de reconocimiento.
Con información de Forbes México.
