Por primera vez en la historia, se ha confirmado la presencia de mosquitos en Islandia, uno de los pocos lugares del planeta donde estos insectos no existían de forma natural. El hallazgo fue realizado por investigadores del Instituto de Ciencias Naturales del país, quienes consideran que este fenómeno podría estar relacionado con el calentamiento global.
El entomólogo Matthias Alfredsson informó que se encontraron tres ejemplares (dos hembras y un macho) aproximadamente a 30 kilómetros al norte de Reikiavik, la capital islandesa. Los mosquitos fueron localizados en trampas destinadas originalmente a atraer polillas, las cuales consisten en cuerdas o tiras de tela sumergidas en vino con azúcar y colocadas al aire libre.
De acuerdo con Alfredsson, los insectos pertenecen a la especie Culiseta annulata, conocida por su capacidad de sobrevivir en climas fríos y por habitar en distintas regiones de Europa. Su presencia en Islandia resulta inusual, ya que el país, junto con la Antártida, había sido considerado uno de los pocos territorios libres de mosquitos.
“Se trata del primer registro de mosquitos en un entorno natural de Islandia”, señaló el especialista. Explicó que, aunque hace años se había recolectado un ejemplar aislado de Aedes nigripes proveniente de un avión en el aeropuerto de Keflavik, ese hallazgo no representaba una población estable y el insecto incluso se perdió posteriormente.
El investigador considera que la aparición de los mosquitos podría deberse a una introducción reciente a través de embarcaciones o contenedores de carga procedentes del extranjero. Sin embargo, subraya que aún es necesario realizar más estudios para determinar si la especie logrará establecerse de forma permanente en el territorio.
Alfredsson advirtió que el aumento de las temperaturas, los veranos más extensos y los inviernos menos fríos, (todos efectos vinculados al cambio climático) podrían favorecer las condiciones para que estos insectos sobrevivan en Islandia.
Aun así, el experto precisó que el clima más cálido no es necesariamente la única causa. “Esta especie parece estar bien adaptada a los ambientes fríos gracias a su capacidad de hibernar en lugares protegidos durante el invierno. Esto les permite resistir temperaturas bajo cero”, explicó.
Los mosquitos Culiseta annulata suelen reproducirse en diversos hábitats, lo que podría facilitar su permanencia y expansión en la isla. Por esa razón, los científicos planean continuar con la observación durante la próxima primavera para confirmar si los ejemplares detectados representan el inicio de una nueva población en el país.
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El descubrimiento ha despertado preocupación entre la comunidad científica, que advierte que la llegada de especies foráneas podría alterar los ecosistemas locales y ser una señal más del impacto del cambio climático en regiones donde antes las bajas temperaturas servían como barrera natural.
Con información de Diario 24 Horas.
