Peregrinación en La Meca deja 550 musulmanes muertos por golpe de calor

La peregrinación anual a La Meca, conocida como el “hach,” ha llegado a su fin, y alrededor de dos millones de fieles están regresando a sus países de origen. Sin embargo, esta temporada estuvo marcada por desafíos extremos debido a las altas temperaturas y la trágica pérdida de 550 vidas.

Desde las primeras horas de la mañana, miles de fieles realizaron el ritual de “Tawaf” o Despedida. Este consiste en dar siete vueltas alrededor de la Kaaba, el edificio cúbico ubicado en el centro de la Gran Mezquita de La Meca. Tras completar este rito, los peregrinos ponen rumbo de regreso a sus hogares o a Medina para rezar en la Mezquita del Profeta.

La semana de peregrinación incluyó ritos multitudinarios, como la tradicional lapidación del diablo, donde los fieles arrojan piedras contra tres pilares para ahuyentar el mal durante tres días. También se celebró el Aíd al Adha o Fiesta del Sacrificio, en la que los creyentes sacrifican un animal (generalmente un cordero) en recuerdo al sacrificio de Abraham.

Sin embargo, este año las altas temperaturas se convirtieron en un desafío mortal. Según el Centro Nacional Meteorológico saudí, las temperaturas oscilaron entre los 45 y un pico de 51.8 grados durante la segunda jornada de sacrificio en La Meca y el valle de Mina.

Más de 550 peregrinos perdieron la vida debido al calor extremo. La morgue de Al Muaisem, la más grande de La Meca, alberga los cuerpos de estos fallecidos. Según una fuente médica, todos murieron debido al calor, excepto una persona que resultó fatalmente herida durante una aglomeración.

Los egipcios y jordanos fueron los más afectados, con al menos 325 y 60 fallecidos respectivamente. Además, 11 iraníes y 35 tunecinos también perdieron la vida.

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A pesar de estas circunstancias, el gobierno saudita declaró el “éxito” de su plan operativo para atender cualquier situación durante la temporada de peregrinación. El ministro de Salud, Fahd al Yalayel, aseguró que el ‘hach’ estuvo libre de brotes de epidemias o amenazas para la salud pública. Más de 390 mil peregrinos recibieron atención médica a lo largo de la semana.

Con información de Milenio