En Estados Unidos, la variante de COVID-19 que se ha vuelto la más dominante pertenece a la familia ómicron, se propaga más rápido y es capaz de eludir a la inmunidad y posiblemente puede causar un cuadro más grave.
Científicos aseguran que esta variante de Ómicron se propaga más rápido que sus predecesoras, es capaz de eludir a la inmunidad y se ha vuelto más dominante en EU debido a que combina propiedades tanto de ómicron como de delta.
El rasgo genético “mutación delta” evoca al pasado de la pandemia, y parece permitirle al virus “eludir la inmunidad preexistente por vacunación y por infecciones previas, en particular si uno se contagió durante la oleada de ómicron”, dijo el doctor Wesley Long, patólogo en el hospital Houston Methodist, en Texas.
Esto se debe a que la variante ómicron original que arrasó por el mundo no tenía la mutación.
La “subvariante” de ómicron que gana terreno en Estados Unidos, conocida como BA.2.1.2.1, es responsable del 58 por ciento de los casos de COVID-19 tan sólo la semana pasada en EU, y no es la única afectada por la mutación delta.
El cambio genético es una mala noticia para quienes se enfermaron con la variante ómicron original y aunque la mayoría de las personas no tienen la certeza de qué variante causó su enfermedad, la ómicron original causó una inmensa oleada de infecciones a finales del año pasado y a principios de 2022.
Long señala que los datos de laboratorio indican que con la variante ómicron original no se ofrece una gran protección contra una reinfección de las nuevas subvariantes, aunque el verdadero riesgo de enfermar es único en función de cada persona y situación.
Pero en el caso de quienes enfermaron previamente con la variante delta podrían tener protección adicional contra las nuevas mutaciones.
“Las personas que enfermaron con la variante delta no deberían considerarse invulnerables a las nuevas variantes, en especial si no están vacunadas, diría que no hay nadie a salvo”, señaló el doctor Shan-Lu Liu, autor del estudio y codirector del programa de virus y patógenos emergentes en la universidad.
¿Dosis de refuerzo pueden ofrecer una protección mas sólida?
Liu destacó que las dosis de refuerzo pueden ofrecer una sólida protección contra las nuevas mutaciones. Aunque en general, las vacunas e infecciones previas pueden proteger a las personas de las peores consecuencias de COVID-19.
Sin embargo, los científicos aseguran que a estas alturas aún no se tiene certeza de si la nueva mutación que avanza en EU provocará un aumento significativo de casos, hospitalizaciones y muertes.
Liu declaró que las subvariantes tienen propiedades que indican que se transmiten con mayor eficiencia de célula a célula.
El virus “simplemente se esxconde en la célula y se propaga mediante contacto de célula a célula. Eso es más aterrador porque el virus no sale para que el anticuerpo pueda
El doctor Eric Topol, director del Scripps Research Translational Institute, señaló que las nuevas mutaciones no lucen menos virulentas que las versiones previas de ómicron, y que en los próximos meses “quedará claro” si son más o menos virulentas
Por lo que científicos esperan que las nuevas versiones se propaguen rápidamente, ya que son más contagiosas que sus predecesoras.
Datos de la Universidad Johns Hopkins muestran que hay un promedio de cerca de 107 mil infecciones diarias, un incremento respecto a las 87 mil de hace dos semanas.
En tanto, el número de pacientes que ingresan a hospitales por COVID-19 ha ido en aumento desde mediados de abril, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
“Pero con el COVID, cada vez que hay muchas personas infectadas, es cuestión de números. Algunos de esos casos serán graves. Algunas de esas personas necesitarán ser hospitalizadas. Algunas de ellas, desafortunadamente, morirán”, finalizó.
