Un reconocido astrónomo de la Universidad de Harvard ha generado debate en la comunidad astronómica al sugerir que un objeto interestelar que se dirige hacia la Tierra podría no ser de origen natural.
Avi Loeb, director del Departamento de Astronomía de la Universidad de Harvard, explicó en una entrevista con CNN que el cuerpo celeste, identificado como 3I/ATLAS y observado desde el telescopio remoto Deep Random Survey en Chile, presenta características inusuales que lo diferencian de cometas o asteroides conocidos.
De acuerdo con Loeb, su brillo indica que tendría un diámetro cercano a los 20 kilómetros, algo que, según él, es improbable que se forme de manera natural en el espacio interestelar en periodos tan cortos. “Harían falta unos 10 mil años para que una masa así ingresara al sistema solar”, afirmó.
El científico añadió que el momento de mayor proximidad con la Tierra ocurrirá cuando nuestro planeta esté en el lado opuesto del Sol, lo que impedirá observarlo directamente. Sin embargo, consideró que esta circunstancia sería ideal para que el objeto pudiera “maniobrar”.
Aunque no asegura que se trate de tecnología extraterrestre, Avi Loeb señaló que las imágenes captadas por el telescopio espacial Hubble muestran un brillo frontal en el objeto, algo atípico para un cometa, que generalmente presenta una estela luminosa detrás. “Nunca habíamos visto algo así”, recalcó.
El astrónomo insistió en que cualquier cuerpo interestelar que cruce nuestro sistema solar debe ser analizado con detalle, para confirmar que no represente una amenaza. “Podría ser inofensivo o no. Lo mejor es estar preparados para ambos escenarios”, comentó.
El 3I/ATLAS fue confirmado en julio como un objeto proveniente de fuera del sistema solar, uniéndose a la corta lista de cuerpos de este tipo detectados por la ciencia. Los cálculos estiman que su tamaño supera los 19 kilómetros de ancho.
Cabe mencionar que, Avi Loeb no es ajeno a las teorías sobre orígenes misteriosos de objetos espaciales. En 2023, lideró la recuperación de un meteorito caído en el Pacífico y aseguró que contenía aleaciones metálicas nunca vistas, lo que apuntaría a un origen ajeno a nuestro sistema solar, aunque otros especialistas se mostraron escépticos.
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En 2017, el mismo investigador se hizo conocido por su análisis de Oumuamua, el primer objeto interestelar identificado en el sistema solar. En un artículo publicado en 2021, planteó que podría haber utilizado una “vela ligera” para impulsarse con energía solar, lo que reavivó las especulaciones sobre su posible fabricación por una inteligencia desconocida.
Con información de Independent México.
