Graham Arnold, director técnico de la selección de Irak, pidió ayuda urgente a la FIFA ante el conflicto entre Irán y Estados Unidos, el cual imposibilita la salida del país para sus jugadores.
Todo esto surgió cuando el Ministerio de Transporte del país notificó a la Federación de Irak que el espacio aéreo estará cerrado mientras dure el enfrentamiento armado en la región, complicando así su participación dentro del repechaje del Mundial 2026.
Ante la imposibilidad de volar desde Bagdad, la FIFA planteó una alternativa, la cual contempla un traslado por carretera hasta Estambul, en Turquía, para después tomar un vuelo rumbo a México.
Esta opción no fue bien recibida al interior de la selección de Irak, donde el entrenador Graham Arnold mencionó que no permitirá que sus jugadores viajen bajo esas condiciones, pues el trayecto superaría las 25 horas y tendrían que atravesar zonas del norte del país que han sido escenario de ataques con drones en las últimas semanas.
La mitad de los jugadores del plantel se encuentra en Bagdad sin posibilidad de salir del país, mientras que el seleccionador se encuentra varado en Dubái.
Además de los problemas de movilidad, varios jugadores y miembros del cuerpo técnico aún no han recibido sus visas para ingresar a Estados Unidos, donde el equipo tenía previsto realizar un campamento de preparación en Houston antes del repechaje en Monterrey.
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Ante la situación, la Secretaría de Relaciones Exteriores de México lanzó un comunicado a fin de brindar todo el apoyo posible a la selección de Irak para que pueda llegar a territorio nacional a tiempo y disputar su encuentro del 31 de marzo ante Surinam o Bolivia.
En el escrito se informa que debido a que actualmente no se cuenta con embajada en territorio iraquí, la sede en Emiratos Árabes Unidos ha estado en contacto con los directivos del futbol de Irak, por lo que tanto esa embajada, como la de Turquía o en cualquier país en Europa, están en la mejor disposición para otorgar las visas que requieran tanto jugadores como directivos.
Además, en el mismo comunicado, la Secretaría de Relaciones Exteriores dio a conocer que se le ha solicitado a la Federación de Futbol de Irak los nombres de las personas que viajarían a México, así como su lugar de residencia, para acelerar los procedimientos de emisión de las visas.
Con información de ESPN.
