Confirman descubrimiento de agua líquida en Marte; aumentan posibilidades de que sea habitable

Los datos sísmicos obtenidos del interior del planeta Marte mediante la sonda de exploración “InSight” de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio estadounidense (NASA) revelan un hallazgo sorprendente.

Se trata de la mayor reserva de agua subterránea jamás descubierta en este planeta. Y no es una cantidad menor, sino bastante considerable, pues podría llegar a llenar los océanos de su propia superficie con hasta uno o dos kilómetros de profundidad.

El equipo de investigadores al mando de este proyecto ha sido dirigido por el Instituto Scripps de Ocenografía de la Universidad de San Diego, en Estados Unidos, mediante los datos obtenidos por el Mars InSight Lander de la NASA.

En su estudio, cuyos resultados se han publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, los científicos señalan que el agua podría estar almacenada en las profundidades de la corteza rocosa del planeta.

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“El agua es necesaria para la vida tal y como la conocemos. No veo por qué (el depósito subterráneo) no es un entorno habitable. En la Tierra es así: las minas profundas albergan vida, el fondo de los océanos también. No hemos encontrado ninguna prueba de vida en Marte, pero al menos hemos identificado un lugar que, en principio, debería poder albergar vida”, dice Michael Manga, de la Universidad de California en Berkeley y uno de los autores del estudio.

Los investigadores han llegado a estas conclusiones mediante las señales sísmicas detectadas con este vehículo que portaba un sismómetro. Estas señales o temblores viajan a través del suelo en las distintas capas de Marte.

En total, la sonda registró más de mil 319 sismos. “Se trata en realidad de las mismas técnicas que utilizamos para buscar agua en la Tierra, o para explorar petróleo y gas”, explica Manga.

“Hace más de 3 mil millones de años, en la superficie de Marte existieron temporalmente grandes cantidades de agua líquida. Se cree que gran parte de esta agua quedó secuestrada en el subsuelo o se perdió en el espacio”, explica el estudio.

El hallazgo es, sin duda, una noticia sorprendente para los avances de estudiar Marte pues es la primera vez que se encuentra agua líquida y demuestra que en el pasado hubo ríos y lagos en este planeta.