El cohete Starship de SpaceX explotó a los pocos minutos de su séptimo vuelo de prueba, un revés inesperado después de que la empresa dirigida por Elon Musk hubiera realizado progresos constantes en el avance de las capacidades de la nave.
Aunque se perdió la sección superior del cohete, SpaceX logró otra complicada maniobra: traer de vuelta a la Tierra la parte inferior de la nave Super Heavy y atraparla en el aire mediante unos brazos mecánicos gigantes.
El cohete más grande y potente jamás construido despegó de la plataforma de lanzamiento de las instalaciones Starbase de SpaceX en Texas a las 16:37 hora local del jueves.
Debía intentar alcanzar velocidades cercanas a la orbital y desplegar 10 naves espaciales ficticias, diseñadas para imitar el tamaño, la forma y el peso de los satélites mejorados Starlink de SpaceX que Starship lanzará en el futuro.
Iba a ser la primera vez que Starship intentara desplegar carga en el espacio, un hito importante en la preparación del cohete para su uso operativo.
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Pero cuando habían transcurrido poco menos de ocho minutos y medio de la misión, SpaceX perdió las comunicaciones con Starship. Los comentaristas del lanzamiento dijeron entonces que el vehículo se había “perdido”. Musk volvió a subir más tarde un vídeo en su red social X de escombros cayendo del cielo, diciendo que “el éxito es incierto, pero el entretenimiento está garantizado”.
En un post posterior, Musk dijo que los indicadores preliminares apuntaban a una fuga de oxígeno/combustible en la cavidad sobre el cortafuegos del motor que era lo suficientemente grande como para acumular una presión superior a la capacidad de ventilación.
“Nada hasta ahora sugiere postergar el próximo lanzamiento más allá del próximo mes”, dijo.
La misión del jueves marcó el vuelo de prueba de la Starship más corto desde noviembre de 2023, cuando SpaceX perdió el vehículo a los ocho minutos del segundo lanzamiento de su historia. La aparente explosión fue un giro inesperado después de que SpaceX hubiera progresado repetidamente con sus vuelos de prueba de la Starship, llevando el vehículo más lejos con cada nuevo intento de lanzamiento.
La Administración Federal de Aviación (FAA), que autoriza los lanzamientos y reingresos de cohetes, dijo que era consciente de que se había producido “una anomalía” durante el vuelo de prueba del Starship. “La FAA está evaluando la operación”, señaló en un comunicado.
Con información de AP.
