Banco Chinchorro es una barrera de arrecifes de coral, la cual forma parte de la reserva de arrecifes de México, la segunda más grande del mundo.
Banco Chinchorro, un paraíso
Es un paraíso natural ubicado en el municipio de Othón P. Blanco, ubicado entre Mahahual y Xcalak, representando el mayor atolón de México y el segundo más grande del planeta, con una extensión de 43 kilómetros de largo por 28 de ancho.
Está rodeado por una barrera de coral de 20 metros de espesor, la cual permanece totalmente sumergida; aunque casi a nivel de la superficie sólo 60 centímetros separan a ésta con el manto de coral.
A lo largo de esta barrera se forman bocas de entrada con diversas dimensiones, por lo que aquí los barcos buscan refugio en temporadas con oleaje fuerte.
Su entorno marino
Banco Chinchorro destaca por su amplia variedad de especies marinas, entre las que se encuentran corales, caracoles, rayas, algas, esponjas marinas, delfines, tortugas y múltiples variedades de especies de peces.
En los cayos de la laguna abundan arbustos, palmeras y mangles. Entre sus cayos más importantes como Cayo Norte, Cayo Centro o Cayo Lobos, se pueden apreciar aves endémicas y migratorias; así como reptiles, entre ellos, las tortugas marinas en peligro de extinción.
Buceo y snorkel
Banco Chinchorro es coloquialmente conocido como “el Disney de los buzos”, debido a sus barcos hundidos, los cuales se han convertido en ecosistemas florecientes llenos de vida marina como especies de coral y peces multicolor.
Por ello, es un atractivo destino para los entusiastas del buceo y el snorkel; pues su configuración coralina ha formado una barrera arrecifal con profundidades de 2 a 8 metros.
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Lo anterior convierte a Banco Chinchorro en un paraíso natural para el buceo y el snorkel, que atrae a miles de turistas tanto nacionales como extranjeros.