A lo largo de las oleadas anteriores de COVID-19, tanto niños como adultos jóvenes eludieron las consecuencias más graves de la pandemia, mostrando síntomas leves o ninguno. Pero ahora, las variantes de propagación más rápida están enviándolos más al hospital.
Las muertes siguen siendo bajas, pero los médicos dicen que el virus ahora está enfermando más a los jóvenes, algunos de manera grave.
En Michigan, donde COVID-19 se está propagando a una de las tasas más rápidas del mundo, con un promedio de casi 8 mil casos nuevos por día, los hospitales están atendiendo a muchos más jóvenes.
Mientras que el Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado informó el jueves 50 casos pediátricos en hospitales, la mayor cantidad desde el aumento posterior a las vacaciones a principios de enero.
“En todo el estado, las tasas de hospitalización son más altas”, dijo Rudolph Valentini, director médico del Children’s Hospital of Michigan en Detroit.
“Vemos que más niños llegan a Urgencias en todo el estado. Algunos están en la UCI y otros requieren ventilación mecánica”, agregó.
Nuevas variantes de COVID-19 afectan más a los jóvenes
Estas nuevas variantes de COVID-19 son más contagiosas y afectan más a los jóvenes que el virus original que surgió hace más de un año en Wuhan, China, cuando las personas menores de 30 años a menudo no mostraban síntomas.
“Estamos viendo pacientes de 20, 25, 35 que están bastante enfermos con Covid”, dijo Robert Riney, director de operaciones del Henry Ford Health System, en una sesión informativa el pasado 8 de abril.
“La buena noticia es que las tasas de mortalidad son más bajas, pero estos no son casos leves”.
No obstante, la misma tendencia está apareciendo cuando los jóvenes, que a menudo aún no están vacunados, transmiten y contraen el virus a través de reuniones sociales.
Por otra parte, la mayoría de los estados han centrado los esfuerzos de vacunación en los residentes mayores de 65 años porque son los más vulnerables. Sin embargo, los sitios de vacunación masiva respaldados por el estado de Illinois están abriendo citas para estudiantes universitarios porque los jóvenes están impulsando su reciente aumento.
El conteo de casos más alto del estado en abril ha sido entre 20 y tantos, después de que los casos en el grupo de edad de 18 a 24 años se duplicaron durante el último mes, según el Departamento de Salud Pública de Illinois.
Por su parte, Allison Arwady, comisionada del Departamento de Salud Pública de Chicago, dijo que la ciudad “está viendo más del aumento de hospitalizaciones entre personas menores de 50 años, muy diferente de lo que habíamos visto anteriormente”.
En Nueva Jersey, el 48 por ciento de las nuevas hospitalizaciones son pacientes de 60 años o menos, “un cambio con respecto a la experiencia anterior”, dijo la comisionada de Salud Judith Persichilli en una conferencia informativa reciente sobre el virus.
Y es que hace una semana, el 11 por ciento de las nuevas hospitalizaciones tenían entre 30 y 39 años, el 10 por ciento entre 40 y 49 y el 21 por ciento entre 50 y 59 años.
Hospitales llenos con gente joven por COVID.
El gobernador de Colorado, Jared Polis, dijo este mes que los casos entre los residentes mayores de 50 años se están estabilizando. Dijo que el mayor aumento de casos se da entre los adultos menores de mediana edad.
“La gente está llenando hospitales en el grupo de edad de 18 a 50”, dijo. “Esta es una carrera contrarreloj”.
Polis dijo que las nuevas variantes están aumentando la probabilidad de reacciones graves. La mayoría de las personas más jóvenes infectadas sobrevivirán, pero es más probable que terminen en el hospital.
Otro problema pueden ser los casos de síndrome inflamatorio multisistémico, en el que varios órganos se inflaman. MIS-C, como se le llama, aflige a algunos sobrevivientes de COVID con síntomas persistentes como frecuencia cardíaca alta, dolores corporales y fatiga.
Aunque el síndrome es raro (Michigan tiene alrededor de 100 casos), es probable que los hospitales vean más después del aumento impulsado por la variante, porque está detrás de COVID de 2 a 5 semanas, dijo Valentini, del Children’s Hospital en Detroit.
Aún no han encontrado cura
Valentini dijo que los funcionarios del hospital se sienten alentados por el hecho de que la vacuna de Pfizer está mostrando buenos resultados entre los niños de 12 a 15 años. Moderna en febrero inició un estudio para pacientes de tan solo 12 años.
Hasta que los niños no puedan recibir la vacuna, serán susceptibles.
“Corona está buscando un lugar para aterrizar”, dijo Valentini. “Los pacientes más vulnerables son los niños porque no han sido vacunados”.
Con información de El Financiero
