Especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) alertaron sobre la posible llegada de más de 500 mil toneladas de sargazo a las playas del Caribe Mexicano durante los próximos meses. Esta cifra podría superar incluso los niveles registrados en 2018, año con mayor presencia histórica de esta alga.
De acuerdo con Lorenzo Álvarez y Briggita Ine Van Tussenbroek, investigadores del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología, los datos obtenidos mediante imágenes satelitales muestran un gigantesco cinturón de sargazo desplazándose desde el Atlántico hacia la región, lo que afectaría gravemente los ecosistemas costeros de Quintana Roo.
Según los expertos, esta masa de algas flotantes se formó entre las costas de África y Brasil, y atraviesa el Caribe en dirección a México y la parte sur de Estados Unidos. Se espera que el mayor impacto ocurra entre agosto y septiembre de 2025, si las condiciones climáticas se mantienen como hasta ahora.
Las estimaciones provienen de análisis mensuales realizados en conjunto con la Universidad del Sur de Florida, donde se identificaron más de 37.5 millones de toneladas de sargazo flotando en el océano Atlántico, casi el doble de lo reportado en 2018. Esta acumulación se ha visto favorecida por la ausencia de eventos meteorológicos extremos como El Niño o La Niña.
El arribo masivo de estas algas puede provocar daños severos a los ecosistemas marinos, como la muerte de pastos marinos, corales y fauna, así como afectar directamente la calidad del agua y el paisaje costero. Además, de generarse lo que se conoce como “marea marrón”, un fenómeno que ahuyenta al turismo y compromete la salud pública.
Briggita Ine Van advirtió que incluso con acciones inmediatas de mitigación, la recuperación ambiental podría tardar décadas, pues desde 2014 los daños por sargazo han ido en aumento. Por su parte, Lorenzo Álvarez hizo énfasis en la falta de continuidad en las estrategias gubernamentales para enfrentar el problema de forma efectiva.
En Playa del Carmen, autoridades municipales han reportado un recale significativo en puntos como El Recodo y Punta Esmeralda, donde ya se han recolectado al menos 8 mil toneladas de sargazo hasta mayo. Mientras tanto, en Tulum, la cifra ronda las 513 toneladas en el mismo periodo, superando las cantidades del año anterior.
En respuesta a la emergencia, la Secretaría de Marina y gobiernos locales trabajan en la recolección del alga en playa, aunque se ha planteado un cambio de estrategia, que consistiría en recolectarlo directamente en el mar, antes de que llegue en estado de descomposición a la costa. Así lo indicó Alicia Bárcena, titular de la SEMARNAT.
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Por su parte, la presidenta Claudia Sheinbaum anunció que se está impulsando la construcción de una planta para procesar sargazo en Quintana Roo, con el objetivo de transformarlo en biogás y reducir su impacto ambiental. El proyecto se desarrollará en conjunto con el gobierno estatal y dependencias federales.
Finalmente, la UNAM advirtió que el problema del sargazo debe atenderse como una prioridad nacional, ya que sus consecuencias afectan no solo al medio ambiente, sino también a la salud pública, la economía local y el turismo, pilares fundamentales para la región del Caribe mexicano.
Con información de Sopitas.com
