El gobierno de Estados Unidos anunció el envío del portaaviones USS Gerald Ford al mar Caribe, como parte de una nueva estrategia para intensificar las operaciones contra el narcotráfico en la región. El despliegue ocurre en medio de crecientes tensiones diplomáticas y militares con Venezuela y Colombia, donde se han registrado recientes ataques a embarcaciones sospechosas de transportar drogas.
De acuerdo con el Pentágono, el portaaviones más grande de la flota estadounidense fue asignado al área de responsabilidad del Comando Sur. El secretario de Guerra, Pete Hegseth, dio la instrucción directa de movilizar tanto el buque como su grupo de ataque naval “en apoyo a la directiva presidencial para desmantelar las organizaciones criminales transnacionales”, informó el vocero del Pentágono, Sean Parnell.
El portavoz señaló que la presencia del Gerald Ford “reforzará la capacidad de detección, monitoreo y neutralización de actividades ilícitas que amenazan la seguridad nacional y la estabilidad económica de Estados Unidos”. Subrayó además que la operación busca ampliar la cooperación con países aliados del Caribe y América Latina.
Este nuevo despliegue se suma al contingente militar que el Pentágono mantiene en la zona desde mediados de año, compuesto por tres buques anfibios, aviones de combate F-35B, aeronaves de patrulla P-8 y drones MQ-9 que operan desde bases en Puerto Rico.
En las últimas semanas, las fuerzas estadounidenses han destruido varias embarcaciones en el Caribe y el Pacífico, cerca de las costas de Venezuela y Colombia que han dejado sin vida a aproximadamente 43 personas, lo que ha generado fuertes reclamos de ambos gobiernos, que denuncian acciones unilaterales y violaciones a la soberanía nacional.
El secretario Hegseth informó este viernes que una lancha supuestamente operada por el grupo criminal Tren de Aragua fue hundida durante una operación reciente, en la que murieron seis personas identificadas por Washington como “narcoterroristas”.
Estas acciones han aumentado la tensión con el gobierno de Nicolás Maduro, que acusa a Estados Unidos de preparar operaciones encubiertas dentro de su territorio. Medios venezolanos también señalan que la CIA estaría participando en maniobras clandestinas contra el régimen.
En respuesta, el ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino López, advirtió que las fuerzas armadas de su país “no permitirán la instauración de un gobierno arrodillado a los intereses estadounidenses”. En un mensaje transmitido por televisión, aseguró que los militares seguirán defendiendo la soberanía nacional y el liderazgo de Maduro.
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“Más nunca seremos esclavos. Somos un país libre”, declaró Padrino, reiterando la lealtad de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana hacia el presidente, quien ha consolidado su poder desde 2013 pese a las presiones internacionales.
Mientras tanto, analistas regionales advierten que el incremento de la presencia militar estadounidense podría reavivar tensiones en el Caribe y complicar los esfuerzos diplomáticos entre Washington y Caracas, que permanecen en uno de sus puntos más críticos de los últimos años.
Con información de El Universal Online.
