La escudería alemana Mercedes presentó su monoplaza para la nueva era regulatoria tras cuatro años sin títulos, apostando todo a que finalmente entendieron un reglamento después de tropezar sistemáticamente con el efecto suelo
Son ya cuatro años sin títulos. Cuatro años de conceptos fallidos, de zero sidepods abandonados a mitad de temporada, de ride heights equivocados, de ventanas operativas imposibles de encontrar.
Mercedes-AMG Petronas F1 Team levantó el telón este miércoles al W17 E Performance, el monoplaza con el que George Russell y Kimi Antonelli intentarán terminar la sequía de campeonatos más larga desde que las Flechas de Plata regresaron a la máxima categoría en 2010.
La diferencia es que ahora el reglamento cambió por completo. El W17 es el primer Mercedes diseñado para lo que Toto Wolff describió como “el cambio técnico más significativo en la historia del deporte”, cumpliendo con las directrices de chasis, unidad de potencia y combustible completamente redefinidas que marcan el fin de la era del efecto suelo de 2022-2025, esa misma era que Mercedes nunca logró descifrar mientras Red Bull y McLaren se repartían victorias y títulos.
El nuevo reglamento obliga a reducir 30 kilogramos de peso y adoptar dimensiones más compactas, cambios que podrían beneficiar a Mercedes después de sufrir con monoplazas pesados y largos durante los últimos cuatro años. El W17 mide 20 centímetros menos de distancia entre ejes y 10 centímetros menos de ancho que el W16 de 2025.
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El cambio más visible es la introducción de alas móviles que reemplazan el DRS. Los pilotos ahora controlarán un botón de boost que ajusta simultáneamente las superficies aerodinámicas y el despliegue de energía eléctrica, un sistema completamente nuevo para todos los equipos.
La unidad de potencia cumple con el nuevo mandato de reparto equitativo entre combustión y electricidad, casi triplicando la potencia eléctrica respecto a los motores de los reglamentos anteriores. El cambio más significativo es la eliminación del MGU-H, el componente más complejo de los motores híbridos tras su llegada a la F1.
Petronas, socio titular del equipo, desarrolló combustibles 100% sostenibles que cumplen con el nuevo reglamento. Sin embargo, la unidad de potencia del W17 llega rodeada de controversia: reportes indican que Mercedes diseñó un sistema de compresión variable que supera el límite reglamentario de 16:1 cuando el motor opera a temperatura de carrera, alcanzando ratios cercanos a 18:1. Ferrari, Honda y Audi solicitaron formalmente clarificación ante la FIA, aunque el organismo aún no ha emitido decisión sobre la legalidad del sistema.
El W17 de Mercedes estrena una decoración que combina una línea verde Petronas con la tradicional plata Mercedes y el negro que caracteriza la era actual del equipo. “La Fórmula 1 experimentará cambios significativos en 2026, y estamos preparados para esa transición”, declaró Wolff. “Seguiremos empujando fuerte en los meses venideros”.
El W17 completará un shakedown en Silverstone este jueves antes de las pruebas privadas del 26 al 30 de enero en Barcelona, donde compartirá pista con el Red Bull Ford de Max Verstappen, el Honda de Aston Martin y el resto de equipos. Los test oficiales de Bahréin en febrero dirán si Mercedes finalmente descifró un reglamento técnico tras cuatro años de errores conceptuales.
Con información de ESPN.
