Bomberos del sur de California avanzan en la lucha contra un incendio forestal que ha destruido 132 estructuras, en su mayoría viviendas, avivado por fuertes ráfagas de viento que comenzaron a disminuir, permitiendo el regreso a explorar sólo restos carbonizados.
Joey Parish volvió al lugar donde estuvo su casa por más de 20 años en Camarillo Heights. Sólo quedó parte del armazón quemado: evacuó con su esposa y su gato. “Ninguno ha podido llorar aún. Salí con lo que tengo puesto”, dijo.
El incendio Mountain comenzó el miércoles por la mañana en el condado de Ventura, y había crecido hasta abarcar 83 kilómetros cuadrados (32 millas cuadradas). Había sido contenido en siete por ciento el sábado por la mañana.
Unas 10 mil personas permanecían bajo órdenes de evacuación el viernes por la tarde, mientras el fuego seguía amenazando unas tres mil 500 estructuras en barrios suburbanos, ranchos y áreas agrícolas alrededor de Camarillo, en el condado de Ventura.
Al menos 88 estructuras resultaron dañadas, más 132 destruidas. Las autoridades no especificaron si se quemaron o habían sido afectadas por el agua o el humo. Aún no se determina la causa del incendio.
James Fryhoff, sheriff del condado de Ventura, dijo que 10 personas sufrieron trastornos por inhalación de humo u otras lesiones no mortales.
Los equipos que trabajaban en terrenos empinados con apoyo de helicópteros lanzadores de agua, se centraban en proteger las casas en las laderas del borde noreste del incendio, cerca de la ciudad de Santa Paula, hogar de más de 30 mil personas.
Misma región
Varios condados del sur de California instaron a los residentes a estar atentos ante incendios de rápida propagación, cortes de energía y árboles caídos por los famosos vientos de Santa Ana.
(Los vientos de Santa Ana son secos y soplan del noreste, del sur hacia la costa, en dirección opuesta al flujo normal en tierra, que lleva aire húmedo desde el Pacífico. Ocurren en los meses de otoño y continúan en invierno y hasta principios de primavera.)
Los vientos disminuían en las primeras horas del viernes, pero los meteorólogos señalaron que las temperaturas subirían, alcanzando máximos de cerca de 27 grados centígrados (80° Fahrenheit).
Más de una docena de distritos escolares y campus en el condado de Ventura cerraron el viernes debido al impacto de los incendios, según la Oficina de Educación del condado.
El incendio Mountain ardía en una región donde han surgido algunos de los incendios más destructivos de California a lo largo de los años. El fuego creció rápidamente, de 1.2 kilómetros cuadrados (menos de media milla cuadrada) a más de 41 (16) en poco más de cinco horas.
El gobernador Gavin Newsom proclamó estado de emergencia en el condado de Ventura, mientras se cortó la electricidad a casi 70 mil clientes en cinco condados, reportó Southern California Edison.
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Entre los incendios recientes más destructivos está el Woolsey de 2018, que provocó la muerte de tres personas y destruyó mil 600 casas cerca de Los Ángeles, y el Thomas de 2017, que quemó más de mil hogares en los condados de Ventura y Santa Bárbara. Southern California ha pagado decenas de millones de dólares de indemnización porque se culpó a sus equipos por ambos incendios.
