Uno de los cuatro tripulantes de la octava misión espacial comercial de la NASA y SpaceX que amarizó el viernes pasado en Pensacola (Florida) tras permanecer casi ocho meses en la Estación Espacial Internacional (EEI) fue hospitalizado, informó la agencia espacial estadunidense.
La agencia espacial no especificó el nombre del astronauta ni su condición de salud por razones de confidencialidad tras aterrizar en una nave Crew Dragon de SpaceX, pero extraoficialmente se trata de uno de los estadunidenses.
Los astronautas de la NASA Matthew Dominick, Michael Barratt y Jeanette Epps, y el cosmonauta de Roscosmos, Alexander Grebenkin, regresaron a la Tierra la madrugada del viernes 25 de octubre tras partir el miércoles pasado desde la estación orbital.
Ellos pasaron 235 días en el espacio, más allá de los usuales seis meses que duran las misiones en la Estación Espacial.
La NASA especificó que toda la tripulación fue trasladada al centro médico por precaución, sin brindar mayores detalles. Sólo un astronauta permanece hospitalizado en Pensacola, mientras que el resto ya regresó a Houston tras ser dado de alta.
Sólo un astronauta quedó en el centro hospitalario Ascension Sacred Heart de Pensacola, mientras que los otros tripulantes viajaron al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas.
“Después de aterrizar de manera segura en la Tierra como parte de la misión SpaceX Crew-8 de la NASA, un astronauta experimentó un problema médico”, señaló la agencia en un comunicado, sin especificar detalles.
Los viajeros despegaron el pasado 3 de marzo en un cohete Falcon 9 de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Florida, y tras amerizar los equipos de recuperación aseguraron la nave tras caer en el mar y ayudaron a los astronautas en la salida.
Durante la misión, la tripulación viajó casi 160 millones de kilómetros y completaron 3 mil 760 órbitas alrededor de la Tierra. Los cuatro hicieron investigaciones para avanzar en la exploración humana más allá de la órbita baja terrestre en beneficio de la vida en la Tierra.
Entre otras, con células madre para desarrollar modelos organoides para estudiar enfermedades degenerativas, explorar cómo la temperatura del combustible afecta la inflamabilidad y estudiar cómo los vuelos espaciales afectan la función inmunológica.
Los vuelos comerciales iniciaron en 2020 y han permitido a Estados Unidos volver a enviar astronautas desde su suelo tras la cancelación en 2011 del programa de transbordadores espaciales.
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Desde el último vuelo del Atlantis a la órbita terrestre, en 2011, la NASA se había visto obligada a utilizar los sistemas de lanzamiento rusos como el Soyuz para poner en órbita a sus astronautas.
