Piden a la NASA explorar vías comerciales para enviar humanos a Marte
Donald Trump ordenó a la NASA explorar vías comerciales para enviar seres humanos a Marte y devolverlos a la Tierra, como parte de una nueva Política Nacional de Transporte Espacial destinada a ampliar la capacidad estadounidense de transporte espacial.
Esta directriz, contenida en un memorando presidencial publicado por la Casa Blanca, deja sin efecto la política anterior y establece que la agencia espacial deberá facilitar el transporte comercial hacia y desde la Luna, impulsar el acceso robótico comercial a la superficie marciana y “explorar arquitecturas comerciales para enviar seres humanos a la superficie de Marte y devolverlos a la Tierra”.
El documento fija como meta que, para 2030, la infraestructura espacial estadounidense pueda permitir más de mil lanzamientos y reentradas anuales, además de ampliar el acceso desde la órbita terrestre hasta la Luna y el espacio profundo.
La política no determina una fecha para una misión tripulada a Marte, pero sí encarga a la NASA estudiar cómo desarrollar esa capacidad a través de soluciones comerciales.
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La nueva política forma parte de una estrategia para incrementar la participación del sector privado en el transporte espacial, mediante inversiones comerciales y asociaciones público-privadas, en reemplazo de las directrices establecidas durante la administración de Barack Obama en 2013.
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Vuelos comerciales de la NASA a Marte
Actualmente, la NASA avanza en la preparación de los helicópteros SkyFall para una misión en Marte cuyo objetivo será localizar hielo a poca profundidad en el subsuelo del planeta rojo.
Estas aeronaves, equipadas con una antena de radar revolucionaria, ya superaron una fase inicial de ensayos en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), resistiendo el doble de aterrizajes previstos para la misión principal: 200 sin pérdida de señal.
El lanzamiento de SkyFall está programado para fines de 2028 por la NASA, a bordo de la misión Space Reactor-1 Freedom, que será la primera misión interplanetaria impulsada por energía nuclear. La expedición enviará tres helicópteros —uno de mayor tamaño y dos más pequeños— con la tarea de sobrevolar la superficie marciana y emitir señales de radar de penetración terrestre.
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