Estudio revela que una prueba de orina puede detectar autismo en niños
Los niños autistas parecen tener perfiles microbianos intestinales específicos que pueden usarse para distinguirlos de los niños neurotípicos
Un simple análisis de orina podría ayudar a identificar a los niños que probablemente tengan autismo antes de las mejores herramientas de evaluación disponibles actualmente, según un nuevo estudio.
Los niños autistas parecen tener perfiles microbianos intestinales específicos que pueden usarse para distinguirlos de los niños neurotípicos (o en desarrollo típico), informaron los investigadores el 26 de mayo en la revista Molecular Psychiatry.
Un análisis de orina basado en estos perfiles identificó correctamente al 90% de los niños autistas y no identificó erróneamente a ningún niño sin autismo, según los investigadores.
"Lo realmente llamativo de las bacterias es que producen metabolitos que son básicamente versiones alteradas de la serotonina y la dopamina", dijo el investigador James Adams, profesor de ingeniería en el Centro Biodesign para la Salud a través de los Microbiomas de la Universidad Estatal de Arizona (ASU) en Tempe.
"Estos son dos neurotransmisores clave que afectan al estado de ánimo, la cognición y la memoria", dijo Adams sobre la serotonina y la dopamina. "Esto podría explicar muchos de los síntomas y síntomas concurrentes en niños con autismo: su comunicación social, ansiedad, depresión y atención."
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Los metabolitos son sustancias químicas producidas por microbios en el intestino. Para el nuevo estudio, los investigadores midieron la concentración de metabolitos en 52 niños diagnosticados con autismo y en un grupo de control de 47 niños que se desarrollaban típicamente.
Altos niveles en niños autistas
Casi todos los niños autistas presentaron al menos un nivel de metabolitos que superó el más alto observado entre el grupo de control, con algunos niveles entre 100 y 1.000 veces mayores.
De media, los niños autistas tenían alrededor de tres metabolitos elevados, mientras que los niños en desarrollo típico no tenían ninguno, según los investigadores.
Estos incluían metabolitos de tirosina, triptófano y fenilalanina, que son aminoácidos implicados en vías clave de neurotransmisores, según los investigadores. Otros compuestos estaban relacionados con la actividad de levaduras y hongos en el intestino.
"Lo que hemos descubierto es que entre el 80 y el 90% de los niños con autismo tienen niveles extremadamente altos de uno o más metabolitos de origen microbiano", dijo la investigadora principal Christina Flynn, recién graduada doctoral de ASU.
Con esta información, los investigadores crearon un análisis de orina que analiza 17 metabolitos específicos en niños de dos a 11 años.
"Utilizar esta prueba te dirá qué niños pequeños tienen un alto riesgo de ser diagnosticados con autismo y guiará el tratamiento en aquellos que ya han sido diagnosticados para ayudarles a llevar su mejor vida", dijo Flynn en un comunicado de prensa.
Los investigadores señalaron que se necesitan más pruebas para asegurarse de que la prueba de orina funciona.
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Fuente: HealthDay
