Este sábado 9 de agosto cuatro astronautas regresaron a la Tierra tras cumplir una misión de casi cinco meses en la Estación Espacial Internacional (EEI).
La tripulación, integrada por dos astronautas de Estados Unidos, uno de Rusia y Japón, llegó a bordo de la cápsula Dragon de SpaceX, que amerizó frente a las costas de California a las 08:44 hora local (15:44 GMT).
La cápsula Dragon se desacopló de la estación el viernes a las 18:15 hora de la costa este de Estados Unidos (22:15 GMT) para iniciar su descenso.
El reingreso a la atmósfera terrestre fue un proceso controlado que sometió la nave a temperaturas de hasta 1,925 grados Celsius, según datos oficiales de la NASA.
La ralentización del descenso se logró con la apertura de paracaídas que permitieron un amerizaje seguro en el océano Pacífico.
Los cuatro astronautas —Anne McClain y Nichole Ayers, ambas de la NASA; Kirill Peskov, cosmonauta de Rusia; y Takuya Onishi, de la agencia espacial de Japón JAXA— llegaron a la estación el pasado 16 de marzo, tras despegar del Centro Espacial Kennedy en Florida.
Su misión fue la décima rotación tripulada realizada en el marco del programa Commercial Crew de la NASA, que opera en alianza con la industria privada.
Durante su estancia en el espacio, los astronautas llevaron a cabo múltiples experimentos científicos. Entre ellos, estudios sobre el crecimiento de plantas en gravedad cero y la reacción de células a la microgravedad.
Estas investigaciones contribuyen a preparar futuras misiones de exploración humana más allá de la órbita terrestre baja, incluyendo viajes potenciales a la Luna y Marte.
El regreso de los astronautas de Crew-10 a la Tierra marca el cierre de una expedición científica clave para la NASA y SpaceX.
La cápsula fue recuperada por un barco de SpaceX y, una vez a bordo, los astronautas pudieron finalmente respirar aire terrestre después de 148 días en el espacio.
La elección de la costa de California para el amerizaje responde a una estrategia reciente para reducir riesgos y evitar la caída de restos en zonas pobladas.
Esta fue la primera vez en 50 años que astronautas de la NASA amerizaron en el Pacífico, luego de la misión Apolo-Soyuz en 1975.
Misión, regreso y contribuciones científicas de los astronautas
Los astronautas que participaron en esta misión tienen un rol fundamental en la continuidad de la presencia humana en la estación y el avance en investigación espacial.
Durante su estadía, trabajaron en proyectos biomédicos y tecnológicos que ayudarán a mejorar la seguridad y eficacia de futuras expediciones.
El programa Commercial Crew, a través del cual se realizó esta misión, representa una alianza estratégica entre la NASA y empresas privadas como SpaceX.
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Esto ha permitido la continuidad y expansión de vuelos tripulados a la estación tras la retirada del transbordador espacial.
El regreso seguro de los astronautas subraya el éxito de estas misiones y la importancia del trabajo conjunto internacional.
Después de su llegada a tierra firme, los astronautas viajarán a Houston para reunirse con sus familias, poniendo fin a una misión que fortaleció la cooperación global y el conocimiento científico en la estación orbital.
Con información de DW
