Un sujeto de Illinois, Estados Unidos que mató a un niño musulmán de seis años e hirió gravemente a la madre del menor en un brutal ataque de crimen de odio unos días después de que comenzara la guerra en Gaza fue sentenciado a 53 años de prisión.
Joseph Czuba, de 73 años, fue declarado culpable de asesinato, intento de asesinato y crimen de odio por la muerte de Wadee Alfayoumi y las heridas sufridas por su madre, Hanan Shaheen.
La jueza Amy Bertani-Tomczak condenó a Joseph Czuba a 30 años de prisión por la muerte del niño y a otros 20 años consecutivos por el ataque a Shaheen. También lo condenó a tres años de prisión por delitos de odio. La duración de la condena prácticamente garantiza su muerte en prisión.
“Ninguna sentencia puede restituir lo arrebatado, pero el resultado de hoy constituye una medida necesaria de justicia”, declaró Ahmed Rehab, director ejecutivo de CAIR-Chicago. “Wadee era un niño inocente. Fue perseguido por ser musulmán, palestino y querido”.
Joseph Czuba no habló durante la sentencia. Su abogado declinó hacer comentarios. La oficina del fiscal estatal del condado de Will, en Estados Unidos, James Glasgow, emitió un comunicado en el que calificó al sujeto de “asesino moralmente reprobable” y calificó el impacto de sus acciones de “realmente inimaginable”.
El tío abuelo del niño, Mahmoud Yousef, fue el único familiar que habló durante la audiencia. Dijo que, independientemente de la duración de la sentencia, no sería suficiente. Los padres del niño tenían planes para él y este sujeto los truncó, afirmó.
Yousef le pidió a Joseph Czuba que explicara por qué atacó al niño y a su madre en Estados Unidos, preguntándole qué noticias escuchó que lo provocaron, pero el tipo no respondió.
Czuba los atacó en octubre de 2023 debido a su fe islámica y como respuesta a la guerra entre Israel y Hamás, dijeron los fiscales durante el juicio.
Las pruebas presentadas en el juicio incluyeron el desgarrador testimonio de Shaheen y su frenética llamada al 911, además de sangrientas fotos de la escena del crimen y un video policial. El jurado deliberó menos de 90 minutos antes de emitir un veredicto.
La familia había estado alquilando habitaciones en la casa de Joseph Czuba en Plainfield, a unos 64 kilómetros de Chicago, Estados Unidos cuando ocurrió el ataque.
Un elemento central del caso de la Fiscalía fue el desgarrador testimonio de la madre del niño, quien afirmó que este sujeto la atacó antes de acosar a su hijo, insistiendo en que debían irse por ser musulmanes.
La Fiscalía también reprodujo la llamada al 911 y mostró imágenes de la Policía. La esposa de Czuba, Mary, de quien ya se divorció, también testificó, afirmando que el sentenciado se había inquietado por la guerra entre Israel y Hamás, que había estallado días antes.
La Policía declaró que Czuba sacó un cuchillo de un soporte en un cinturón y apuñaló al niño 26 veces. Algunas de las fotos sangrientas de la escena del crimen eran tan explícitas que el juez accedió a alejar las pantallas de televisión que las mostraban del público, entre los que se encontraban los familiares de Wadee.
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El ataque reavivó los temores de discriminación antimusulmana en Estados Unidos y afectó con especial dureza a Plainfield y sus alrededores, donde hay una comunidad palestina numerosa y consolidada. El funeral de Wadee atrajo a una gran multitud y las autoridades de Plainfield inauguraron un parque infantil en su honor.
En cuanto a la madre, recibió más de una docena de puñaladas y tardó semanas en recuperarse. Dijo que no había tenido problemas previos durante los dos años que alquiló con los Czuba, incluso compartiendo cocina y sala.
Con información de AP y Chicago Tribune.
