Las costas de Florida cuentan con un triple problema, pues además del sargazo, un brote de alga tóxica está acabando con su fauna marina.
Sargazo en Florida
El igual que ocurre en otros países del Caribe, Florida no se salvó del arribo atípico de sargazo, y las tradicionales aguas turquesa se están tornando color negro. Los habitantes de la costa sur le llaman “la marea café”.
Según The Weather Channel, hay mil millas náuticas dispersas de sargazo en las costas de Hollywood Beach, Dania, South Beach, Fort Lauderdale o Los Cayos.
Cianobacterias o “marea verde”
Más presente en lagos y ríos, se encuentran las cianobacterias, un tipo de bacteria de color azul o verde que aumenta la toxicidad en el agua hasta 20 niveles más que los considerados seguros, con la posibilidad de acabar con la flora y la vida marina.
El lago Okeechobee, el mayor de agua dulce en Florida, es la principal causa de este problema, pues es terreno fértil para que estas algas proliferen, debido a que desde hace varias décadas, su alrededor se llenó de terrenos donde se realizaban labores agrícolas. El fósforo y nitrógeno utilizado en estas actividades contribuye a la reproducción de dichos organismos.
El lago tiene una superficie de 950 kilómetros cuadrados, y llegó a estar cubierto en un 90% de estas cianobacterias.
Las afectaciones por el contacto con estas algas verdes van desde afecciones respiratorias, hasta problemas de hígado o riñones (de ser ingeridas), además de heridas cutáneas.
Marea roja
Pero los problemas de los habitantes y turistas del sureste de Florida no terminan ahí, ya que una proliferación de algas tóxicas, conocida como marea roja, está matando fauna marina; desde peces, hasta tortugas, tiburones y manatíes.
Esta alga ha afectado más de 100 kilómetros de costa, y al problema se le conoce también como floración de algas nocivas.
Son microscópicas y crecen furiosamente, volviendo a menudo el agua de un color anaranjado o rojo. Producen toxinas que dañan y en ocasiones matan la vida marina, aves y hasta las personas.
En el caso de los seres humanos, se han presentado casos de problemas respiratorios, irritación ocular o asma, debido a las toxinas que liberan en el aire.
Las soluciones
En cuanto al sargazo, las autoridades sólo esperan que transcurra esta temporada, pues declararon que son las fechas cuando esta marcroalga se presenta en mayores cantidades.
Para la marea verde, han dejado de desaguar los lagos de manera temporal, aunque, al ser época de lluvias, necesitan realizar descargas.
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La marea roja es imprevisible, y de momento los científicos trabajan para tratar de encontrar y pronosticar dónde se formaran estas algas; cuánto duran, su concentración en el agua y su duración.
