Crean nuevo antibiótico contra la tuberculosis a partir de veneno de alacrán
Científicos de la UNAM desarrollaron dos antibióticos a partir del veneno de un alacrán de Veracruz, con actividad contra tuberculosis y otras bacterias.
Luego de diversos análisis, investigadores descubrieron que el veneno del alacrán Diplocentrus melici, especie originaria de Veracruz, contiene los compuestos necesarios para combatir enfermedades graves como la tuberculosis.
En el trabajo científico fue encabezado por Lourival Possani Postay, investigador del Instituto de Biotecnología de la UNAM, en colaboración con Rogelio Hernández Pando del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán (INCMNSZ) y Richard Zare de la Universidad de Stanford, quienes consiguieron aislar dos moléculas conocidas como benzoquinonas y posteriormente determinaron su estructura para poder sintetizarlas.
De acuerdo con Possani Postay, una de las moléculas adquiere una tonalidad azul al entrar en contacto con el aire, mientras que la otra se vuelve roja. La primera mostró actividad contra Mycobacterium tuberculosis, bacteria responsable de la tuberculosis, mientras que la segunda resultó eficaz contra Staphylococcus aureus, microorganismo relacionado con diferentes tipos de infecciones como la neumonía, septicemia o meningitis.
Veneno de alacrán podría ayudar a combatir la tuberculosis
La investigación sobre la tuberculosis fue realizada por Hernández Pando, quien utilizó un modelo murino para analizar los efectos de la benzoquinona azul. Los resultados indicaron que el compuesto presentó una respuesta favorable contra la enfermedad.
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Posteriormente, investigadores del Instituto de Biotecnología encontraron que esta molécula también puede actuar contra otras bacterias que representan un problema para la salud, entre ellas Acinetobacter baumannii.
Para conocer con precisión la estructura de las dos sustancias y desarrollar una versión que pudiera producirse mediante síntesis química, el equipo recurrió a Richard Zare. Esto permitió avanzar en la caracterización de las benzoquinonas, compuestos que son diferentes de las proteínas y péptidos que normalmente pueden analizarse en el laboratorio de la UNAM.
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Más de un millón han muerto por tuberculosis
El desarrollo resulta especialmente relevante debido al impacto mundial de la tuberculosis. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), durante 2024 alrededor de 10.7 millones de personas contrajeron esta enfermedad y aproximadamente 1.23 millones murieron a causa de ella. La infección afecta principalmente a los pulmones y puede transmitirse por el aire cuando una persona enferma tose, estornuda o escupe.
Uno de los principales desafíos actuales es la tuberculosis farmacorresistente, debido a que algunas cepas de M. tuberculosis han desarrollado resistencia a los tratamientos disponibles.
La OMS considera a esta bacteria una prioridad crítica dentro de las amenazas relacionadas con la resistencia a los antimicrobianos.
Por otro lado, Staphylococcus aureus puede provocar enfermedades que van desde infecciones en la piel hasta padecimientos más graves como neumonía, septicemia, meningitis, endocarditis y osteomielitis. La bacteria también presenta problemas de resistencia a determinados antibióticos, por lo que la búsqueda de nuevas alternativas terapéuticas resulta de especial interés.
Actualmente, los investigadores trabajan en una nueva etapa para mejorar la administración de los compuestos. Hernández Pando está probando diferentes tipos de nanopartículas con el objetivo de proteger y estabilizar los dos antibióticos para facilitar su introducción en el organismo. Las moléculas ya cuentan con una patente en México y Sudáfrica.
El siguiente paso será realizar ensayos clínicos para determinar su seguridad y eficacia en seres humanos.
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Vía: El Universal Online
