Montañas podrían albergar hidrógeno natural
Un estudio sugiere que los Alpes y los Pirineos reúnen condiciones geológicas favorables para acumular hidrógeno de origen natural.
El hidrógeno natural podría convertirse en un recurso energético clave para reducir la dependencia de los combustibles fósiles, especialmente en sectores industriales difíciles de descarbonizar como la producción química, la navegación y la fabricación de acero. Sin embargo, obtenerlo de forma sintética implica altos costos y un consumo energético considerable, lo que ha impulsado la búsqueda de fuentes naturales de este gas.
Los Alpes y los Pirineos, bajo la lupa científica
Un equipo de investigadores utilizó simulaciones de tectónica de placas para analizar tres cadenas montañosas europeas: los Alpes, los Pirineos y las Béticas, en el sur de España. El objetivo fue determinar si los procesos geológicos que dieron forma a estas montañas pudieron generar y almacenar hidrógeno en el subsuelo.
Los resultados, publicados en la revista Journal of Geophysical Research: Solid Earth, indican que tanto los Alpes como los Pirineos presentan condiciones prometedoras para la exploración de hidrógeno natural. Los modelos sugieren que, en ambos casos, el levantamiento de rocas del manto profundo ocurrió a una velocidad adecuada para que reaccionaran con agua y liberaran hidrógeno, el cual quedó atrapado en capas de roca porosa ubicadas en niveles superiores.
¿Por qué las Béticas quedaron descartadas?
En contraste, la cordillera Bética mostró tasas de elevación y erosión más aceleradas. Según los modelos, ese ritmo no habría dejado tiempo suficiente para que se acumularan grandes volúmenes de hidrógeno, y además pudo haber eliminado las capas de roca que funcionarían como reservorio natural del gas.
Los investigadores señalan que la metodología empleada en este estudio puede aplicarse a otras cadenas montañosas alrededor del mundo, lo que abre la puerta a identificar nuevos yacimientos potenciales de hidrógeno de origen geológico.
Este hallazgo cobra relevancia en un contexto global donde la transición energética demanda fuentes limpias y accesibles. Si se confirma la viabilidad de extraer hidrógeno natural en escala, podría representar una alternativa significativa frente a los métodos de producción convencionales.
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Fuente: The Guardian Science
