T. rex 'Gus' podría ser el fósil más caro de la historia
El ejemplar, con 67 millones de años, saldrá a subasta en Nueva York con un valor estimado de 30 millones de dólares, lo que reaviva el debate sobre los fósiles en manos privadas.
Un Tyrannosaurus rex de aproximadamente 67 millones de años de antigüedad, conocido como 'Gus', se prepara para salir a subasta en Nueva York con una estimación previa a la venta de 30 millones de dólares, lo que lo convertiría en el fósil más caro de la historia si alcanza ese precio.
Un espécimen excepcionalmente completo
La especialista encargada de la venta, Cassandra Hatton, destaca que 'Gus' es uno de los ejemplares más grandes y mejor conservados de su especie jamás hallados: el 61% de sus huesos ha sido identificado, un porcentaje que supera con creces lo que suele encontrarse en excavaciones similares, donde recuperar la mitad del esqueleto ya se considera un hallazgo significativo.
El estado de los huesos también revela detalles sobre la vida que llevó este animal. Entre los rasgos más llamativos figuran una marca de mordida en la parte superior del cráneo, que podría ser producto de una batalla, así como varias costillas fracturadas que muestran señales de haber sanado, evidencia de que el animal sobrevivió a lesiones severas.
Hatton señaló que durante meses buscó el interés de museos alrededor del mundo para que participaran en la subasta, con el objetivo de que un espécimen de tal valor científico terminara en manos del patrimonio público. También defendió los precios elevados argumentando que los excavadores de fósiles invierten recursos propios en trabajos de alto riesgo y no siempre cuentan con respaldo económico.
El problema científico detrás de las colecciones privadas
El caso de 'Gus' reaviva una polémica de larga data en la comunidad científica. Las revistas científicas de mayor prestigio no aceptan estudios realizados sobre especímenes que se encuentran en colecciones privadas, lo que en la práctica los excluye del conocimiento científico formal.
La razón de fondo es metodológica: los investigadores necesitan poder regresar al fósil a lo largo de los años, contrastar hallazgos y revisarlos conforme aparecen nuevos especímenes. Si el propietario privado pierde interés, fallece o enfrenta un cambio en su situación personal, el acceso al material puede desaparecer junto con cualquier descripción científica que se haya elaborado.
Una investigadora del Museo de Historia Natural destacó que cuando eso ocurre, el trabajo previo simplemente deja de tener validez dentro del ámbito científico. Antecedentes como la venta del estegosaurio conocido como 'Apex' —adquirido por un empresario del sector financiero y posteriormente prestado a un museo de historia natural por cuatro años— muestran que la filantropía privada puede representar una salida parcial, aunque no garantiza el acceso permanente que la ciencia requiere.
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Fuente: BBC Science
