Salud.- La obsesión por no envejecer ha inspirado cientos de fascinantes y a la vez inquietantes historias que plagan la literatura, el cine y otras muchas artes. Desde la novela “El retrato de Dorian Gray” escrita por Oscar Wilde en 1890, que daría pie a casi dos docenas de versiones cinematográficas, hasta el personaje de Gothel, la malvada anciana que secuestra a Rapunzel y utiliza el poder de sus cabellos para egoístamente prolongar su propia vida.

Más allá de los mitos culturales, esta fobia o temor irracional a envejecer se conoce técnicamente como gerascofobia o gerontofobia y puede suponer un gran problema ya que afecta de forma muy intensa a la calidad de vida de las personas que la padecen provocando, incluso, cuadros de ansiedad.

Quien tiene gerascofobia no solo sufre enormemente con los cambios de su aspecto físico que se suceden con el paso de los años sino también con otras consecuencias que la vejez puede traer consigo como la pérdida de movilidad, la posibilidad de ser llevado a una residencia, el empeoramiento de la salud o tener que depender de los demás.

Algunos de los síntomas más frecuentes son:

– Ocultan su edad real.

– Uso de ropa excesivamente juvenil o discordante con su edad.

– Obsesión por los retoques estéticos, los tratamientos antiedad, los tintes y prótesis capilares, las cremas antiarrugas, el maquillaje.

– Actitudes o comportamientos impropios de su edad.

– Tener pensamientos recurrentes negativos sobre el futuro y el hecho de envejecer que provocan ansiedad.

– Inseguridad ante la falta de control sobre el propio cuerpo que antes se percibía atractivo.

– Impotencia por no poder parar el proceso natural de envejecimiento.

Una sociedad como la actual en la que industrias como las de la moda, la estética o el entrenamiento, y sectores como la publicidad y los medios de comunicación idealizan y asocian la juventud con estereotipos positivos en contraposición a los estereotipos negativos que relacionan con la madurez y la vejez tiene mucho que ver con la proliferación de esta fobia.

Las personas que sufren gerascofobia son, además, personas altamente narcisistas, que no dan valor a aspectos identidad y de personalidad que no sean físicos, que tienen miedo a no entrar en los cánones de belleza y juventud que propone la sociedad de consumo, que sienten pánico a ser rechazados, que creen que han pasado los mejores años de su vida sin haber cumplido sus sueños y que no solo tienen miedo a la enfermedad y la muerte sino a limitaciones que conlleven, por ejemplo, el uso de gafas, de audífono o usar un bastón para caminar.

Aunque no existe una sola causa para sufrir gerascofobia los expertos del canal de salud Mapfre exponen algunos posibles facilitadores:

– Personas que, por su profesión o experiencias, han vivido muy focalizadas en algunas características propias de la juventud como, por ejemplo, modelos, actores… O, también, personas muy expuestas a la crítica social y el juicio ajeno, como famosos, presentadores…

– Personas que, por determinadas circunstancias, han estado muy dedicadas a lo largo de su vida a cuidar su aspecto físico y la apariencia ante los demás.

– Personas que, en algún momento de su vida, se han visto expuestas a algún acontecimiento difícil o traumático, que les haya llevado a relacionar la vejez con alguna experiencia desagradable.

– Personas que sienten insatisfacción por no haber podido conseguir determinados objetivos o proyectos vitales significativos, junto a la sensación de haber perdido los años “más productivos o mejores” de la vida.

– Personas que al entrar en contacto con personas mayores han percibido los aspectos más negativos o vulnerables de ese momento vital.

Asimismo, esta patología puede asociarse a personas inseguras, con baja autoestima y con una fuerte dependencia.

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