Video: Mueren tres personas y miles quedan afectadas tras paso de siete tornados por Estados Unidos
Al menos siete tornados tocaron tierra en el norte y centro de Illinois y el noroeste de Indiana la tarde y noche del jueves 12 de junio. El fenómeno dejó más de 200 edificios dañados, cientos de miles de hogares sin electricidad y tres muertos en toda la semana de tormentas más activa del año en el centro de Estados Unidos.
Las tormentas del jueves azotaron el Medio Oeste en dos fases. La primera barrió Iowa por la mañana; la segunda, más intensa, descargó los tornados sobre Illinois e Indiana más tarde.
Las ciudades de Merrillville y Hebron, en Indiana, y Streator, en Illinois, concentraron los daños más graves. No hubo víctimas mortales en esas localidades, aunque sí heridos leves.
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El Servicio Meteorológico Nacional de Chicago publicó las clasificaciones preliminares en su sitio oficial. Los dos tornados más intensos fueron los de Streator, Illinois, y Kouts, Indiana, ambos con categoría EF-3, con vientos de entre 218 y 266 km/h.
Uno de los tornados de Merrillville alcanzó categoría EF-2 (vientos de 179 a 217 km/h), mientras que los de Wenona/Osage Township, Graymont-Dwight y Bartlett, en Illinois, y St. John, en Indiana, se clasificaron como EF-1 o EF-0.
La agencia aclaró que todas esas calificaciones son preliminares y que los equipos de campo continuarán los relevamientos en los próximos días, incluidas zonas del centro del condado Cook, el sur del condado de Lake en Indiana y múltiples áreas al sur del río Kankakee.
Otros efectos de los tornados
Además de los tornados, se registraron daños por vientos rectilíneos de alta intensidad en partes del área metropolitana de Chicago y lluvias torrenciales que provocaron inundaciones en el norte de Illinois.
En Merrillville, a 53 kilómetros al sureste de Chicago, más de 200 edificios resultaron dañados o destruidos, según informaron las autoridades locales a AP, la agencia de noticias estadounidense.
Los tornados arrancaron techos de tres edificios residenciales, derribaron árboles y postes de luz, y destrozaron parabrisas de autos.
El techo de la preparatoria Andrean High School también sufrió daños severos. La escuela cerró el viernes y pidió a la comunidad mantenerse alejada del campus por la presencia de líneas eléctricas activas, vidrios rotos y estructuras inestables.
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