El condado de Los Ángeles enfrenta un nuevo fuego que inició el miércoles a 40 millas (65 kilómetros) al noroeste y que, dos horas después, ya había consumido unas dos mil hectáreas, según Cal Fire, agencia estatal de lucha contra los incendios forestales.
El llamado “Incendio Hughes”, comenzó cerca de las 11:00 en los alrededores del lago Castaic, causando el cierre de escuelas y negocios, y obligado la evacuación de miles de residentes del área.
El nuevo incendio forestal obligó a las autoridades a emitir miles de órdenes de evacuación en la costa oeste de Estados Unidos, que ha sido acechada durante dos semanas por voraces llamaradas.
Las llamas avanzaban en las colinas próximas al cuerpo acuoso de Castaic, propagándose rápidamente.
El fuego es avivado por los fuertes y secos vientos de Santa Ana, tradicionales en California en esta época del año, y que recobraron intensidad esta semana en la región, esparciendo las columnas de humo y las brasas.
Las autoridades emitieron órdenes de evacuación que impactan a unas 19 mil personas alrededor del lago, que está a casi 60 kilómetros al norte de Los Ángeles, y cercano a la ciudad de Santa Clarita.
“Estoy rezando porque nuestra casa no se queme”, dijo un residente de la zona a la emisora KTLA mientras empacaba sus cosas en su carro.
Las nuevas llamaradas se desataron justo cuando el sur de California atraviesa una temporada difícil con voraces incendios forestales que arrasaron vecindarios enteros en Pacific Palisades y Altadena, comunidades alrededor de la capital del entretenimiento.
Esos incendios han cobrado al menos 28 vidas y redujeron a cenizas a miles de estructuras en la región ─en el área se construyen la mayoría de estructuras con madero debido a su alta sismicidad─ que vive una muy seca temporada de lluvias.
El Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles urgió a los ciudadanos a acatar las órdenes de evacuación y abandonar la zona amenazada por las llamas de inmediato.
“Hemos visto la devastación causada por la gente que se recusó a obedecer las órdenes en los incendios Eaton y Palisades”, dijo Robert Jensen, del despacho.
“No quiero ver eso en nuestra comunidad también. Si recibió una orden de evacuación, por favor, váyase”.
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La policía recorre el vecindario para instar a las personas a evacuar, de acuerdo con imágenes en la televisión local. Los bomberos del condado angelino y del Departamento Forestal combaten las llamas por tierra.
Otros equipos atacan por aire, con helicópteros y otras aeronaves lanzando agua y retardante en la región.
Video: Nuevo incendio, ahora al norte de Los Ángeles; hay miles de órdenes de evacuación
