El tiburón ballena es una especie de elasmobranquio orectolobiforme, único miembro de la familia Rhincodontidae y del género Rhincodon.
Es el animal acuático más grande del mundo, llegando a medir hasta 12 metros de largo y pesar 20 toneladas; también es uno seres vivos que se encuentra en peligro de extinción.
Increíblemente, los científicos del mar desconocían el número de años que estos ejemplares pueden vivir.
Estudios anteriores al realizado por la Universidad Nova Southeastern de Florida, habían calculado un aproximado de 79 años, luego de haber estudiado sólo los restos del animal, lo que dejaba un importante margen de error.
No obstante, ahora se ha desarrollado un algoritmo de permitió conocer prácticamente la edad más exacta que puede vivir un tiburón ballena, concluyendo que 130 años son el promedio.
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Se espera que este nuevo descubrimiento aporte más datos sobre la alimentación y vida reproductiva de la especie, con la ilusión de poder frenar su desaparición del planeta.
