Ciudad de México.- Esta tarde, fue realizada la conferencia “Urge plan de manejo integral del sargazo, desastre natural permanente en el Caribe”, impartida por los científicos de la UNAM: Dra. Briggita Van Tussenbroek y Dra. Martha García, quienes propusieron la creación de un organismo que regule la recoja y tratamiento de esta macro alga en destinos afectados, pero sobre todo, resaltaron que apremia investigación en varios enfoques relacionados con este fenómeno.

Es un desastre ecológico

Ambas científicos se reunieron con medios a nivel  nacional, mediante una videoconferencia en la que se hizo un llamado a la investigación y creación de políticas públicas para atender este fenómeno típico que se convirtió en atípico.

La Dra. Brigitta I. van Tussenbroek, Investigadora del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología, Unidad Académica de Puerto Morelos explicó que “estos sistemas de sargazo pueden tener a corto plazo un desastre ecológico y socio económico, porque toda la industria en la península de Yucatán [y en este caso, en Quintana Roo], depende del turismo. Con estas llegadas masivas, los mares azul turquesa y playas con arena blanca, tendrán sargazo en descomposición, por eso este desastre ecológico está ligado al desastre socioeconómico”.

¿Cómo se podría atender este fenómeno?

Para dar respuesta sobre cuál es el procedimiento más adecuado para contrarrestar esta llegada masiva del sargazo, la Dra. Brigitta I. van Tussenbroek, explicó: “La mitigación de este fenómeno no es sencilla. La base para lograrlo es evitar que llegue en grandes cantidades y se empiece a descomponer en las playas. Se debe capturar en el mar por medio de técnicas que aun requieren investigación. Porque son masas flotantes, no siempre están en el mismo lugar. Se puede cosechar mar adentro con embarcaciones y es efectivo, pero se tiene que estudiar la fauna”.

Sin embargo, aunque esas son las mejores prácticas, se debe evitar dañar a la flora y fauna y si se recoge en la playa, buscar la manera de no afectar a las tortugas.

Además, resaltó que hasta ahora no está regulado el mejor método de transporte de sargazo, ni los mejores lugares dónde dejarlo tras ser recolectado. “Lo más factible que hemos visto, es generación de combustible con el sargazo, pero para esto se requieren pruebas e investigación. Aun aún no hay reglamentos suficientes. Falta un órgano que dirija ese esfuerzo para manejar el sargazo de forma adecuada, porque hay iniciativas a pequeña escala, pero no son suficientes“, dijo la Dra. Van Tussenbroek.

Se sobrepasa la capacidad de respuesta

Esta investigadora recalcó que este fenómeno ya sobrepasa la capacidad de respuesta de los municipios y gobiernos, por lo que se requiere de un mayor esfuerzo.

“Un millón de pesos al mes es lo que gastan los hoteleros, nada más para limpiar, pero hay otras islas en donde la situación es más graves. El sargazo lo sufren algunos países en África y varios países del Caribe e incluso comienza llegar a Florida“, informó la Dra. Briggita Van Tussenbroek.

Por su parte la Dra. Marta García, investigadora del laboratorio de botánica marina de la Facultad de Ciencias del Mar de la UNAM, unidad Puerto Morelos, dijo que “el sargazo es avistado en una mancha que abarca 20 metros mar adentro, pero que puede llegar a 40 o 50 metros y al descomponerse libera ácido sulfhídrico que puede ser nocivo para la salud”. Por tanto su presencia es una llamado de emergencia.

Urge reglamentar

Las científicos expusieron que en 2015 la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), estableció los lineamientos para las mejores prácticas para levantar el sargazo de forma responsable. Por ejemplo, no se permiten máquinas pesadas para cosecharlo porque provoca erosión y pérdida de pastos marinos.

“Recientemente se declaró desastre natural y paralelamente decidió que si se requieren otros medios para combatir su llegada y acumulación, lo único que tenía que hacer es mandar un aviso sin un estudio previo de impacto ambiental. Hasta ahora hay 16 hoteles que han enviado sus lineamientos y todo mundo está lidiando como puede sin regulación y no sabemos su destino final“, declaró la Dra. Van Tussenbroek.

Además, hizo hincapié en que urge reglamentar adecuadamente el procesamiento de sargazo porque no debería llegar a los mantos hídricos.

Igualmente expresó que hay que romper los mitos que giran en torno a esta macro alga, pues no tener ese conocimiento puede generar que se incurra en malas prácticas como el hecho de enterrarlo en la arena. “Uno de los principales mitos es que el sargazo se convierte en arena; al enterrarlo el 80% se seca pero sigue siendo sargazo. En 2015, por ejemplo, comenzaron hacer zanjas y lo enterraron bajo la arena. Lo que pasó es que se convirtió en masas de fango. Es una práctica fatal“, agregó esta experta.

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Por último destacó que el sargazo no llega por una sola causa, todo en su conjunto que está generando este fenómeno irreversible en el sistema del Caribe.

Esta macroalga llega de dos fuentes, el Mar de Sargazo, en el Triángulo de las Bermudas y al norte del ecuador terrestre, se acumulan frente a las costas de Brasil y de ahí entran al Caribe. “Residuos orgánicos de todo tipo se convierten en nutrientes que fertilizan al sargazo, que crece rápido y duplica su biomasa cada 18 días, lo que rebasa por mucho el equilibrio ecológico“.