Científicos crean IA que predice la depresión hasta cuatro años antes
Una IA desarrollada en China analiza la actividad cerebral para detectar señales asociadas a la depresión. Busca anticipar riesgos y mejorar la prevención.
Investigadores de la Universidad de Shenzhen, en China, desarrollaron un sistema de inteligencia artificial capaz de identificar patrones relacionados con la aparición futura de la depresión.
El modelo estudia cómo responde el cerebro ante diferentes estímulos emocionales y busca detectar señales de riesgo cuatro años antes de que aparezcan los síntomas del trastorno.
El trabajo utilizó información de dos estudios clínicos realizados con adolescentes en varios países de Europa.
Los participantes fueron evaluados durante distintas etapas de su vida mediante resonancias magnéticas, análisis médicos y cuestionarios sobre su estado de salud mental.
Los investigadores entrenaron a la IA con esos datos para encontrar relaciones entre la forma de interpretar las emociones y la posibilidad de desarrollar depresión en el futuro.
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Uno de los puntos analizados fue la reacción del cerebro cuando las personas observaban rostros con diferentes expresiones.
Los resultados mostraron que algunos jóvenes que interpretaban las expresiones faciales de manera más negativa presentaban una mayor probabilidad de tener depresión años después.
Según el equipo científico, estos patrones podrían estar relacionados con cambios en la forma en la que el cerebro procesa la información emocional.
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La depresión afecta a millones de personas en el mundo y su detección puede ser compleja porque los primeros cambios no siempre son visibles.
Actualmente, los especialistas utilizan entrevistas, evaluaciones psicológicas y el seguimiento de síntomas para realizar un diagnóstico.
El uso de inteligencia artificial podría servir como apoyo para encontrar señales de depresión que pasen desapercibidas en una evaluación tradicional.
La tecnología permitiría identificar a personas con mayor riesgo y facilitar un seguimiento más temprano por parte de los profesionales de la salud.
Una nueva forma de analizar la depresión
El sistema de IA también fue probado para diferenciar casos de trastorno depresivo mayor frente a otros problemas relacionados con la salud mental.
Los investigadores analizaron si el modelo podía distinguir patrones específicos sin confundirlos con otras condiciones.
Aunque los resultados son considerados una avance dentro de la investigación, los científicos de China indican que todavía hacen falta nuevos estudios antes de aplicar esta tecnología en hospitales o consultas médicas sobre depresión.
La inteligencia artificial necesita ser evaluada con grupos más amplios de población para comprobar su precisión en diferentes contextos.
Además, los especialistas señalan que estas herramientas deben utilizarse como complemento y no como sustituto del diagnóstico de depresión realizado por profesionales.
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Vía: Nature
