Científicos desarrollan nueva técnica que frena el VIH
Científicos de España desarrollan una técnica que logra frenar el VIH en células de laboratorio y abre una nueva vía de investigación contra el virus.
Un equipo de científicos ha desarrollado una nueva técnica genética que consigue frenar el VIH en células de laboratorio.
El avance permite actuar sobre el material del virus que permanece oculto en las células y evitar que pueda volver a activarse cuando se retira el tratamiento habitual.
La investigación ha sido realizada por profesionales del Instituto de Parasitología y Biomedicina López-Neyra del Consejo Superior de Investigaciones Científicas en Granada, España.
El estudio utiliza una herramienta genética llamada Crispr-sacas9, que funciona como un sistema de precisión capaz de localizar partes concretas del VIH y modificarlas.
El objetivo de esta técnica es actuar sobre el ADN del virus que queda integrado en las células infectadas.
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A diferencia de los tratamientos antirretrovirales actuales, que consiguen controlar la multiplicación del virus, esta estrategia busca intervenir sobre la parte del VIH que permanece escondida y puede provocar una nueva activación si se interrumpe la medicación.
Para conseguirlo, los investigadores utilizan unas guías que indican a la herramienta dónde debe actuar.
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La técnica realiza dos cortes en zonas concretas del material genético del VIH para retirar una parte de la estructura del virus.
La clave del método está en que ambos cortes deben producirse casi al mismo tiempo. Si no coinciden, la célula puede reparar el daño antes de que se elimine el fragmento del virus.
Un nuevo avance contra el VIH
Los resultados obtenidos en laboratorio muestran que la técnica funcionó en hasta el 97% de las células analizadas.
Además, en los casos en los que no se eliminó por completo el fragmento viral, el VIH quedó modificado de manera que perdió la capacidad de reproducirse.
El estudio, publicado en la revista científica Nucleic Acids Research, se centra en una de las principales dificultades para tratar el VIH: su capacidad para integrarse en el ADN humano y permanecer durante años sin actividad. Por eso, los investigadores buscan nuevas formas de actuar directamente sobre esa reserva del virus.
Aunque los resultados son positivos, la técnica todavía se encuentra en una fase inicial. Los próximos pasos serán probarla con muestras de pacientes fuera del organismo, analizar su seguridad y comprobar que no produce cambios no deseados en el ADN humano.
La investigación abre una nueva vía para estudiar posibles tratamientos futuros contra el VIH. Sin embargo, los científicos de España recuerdan que todavía son necesarios más estudios antes de que pueda plantearse su uso en personas.
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Vía: Europa Press
