Científicos creen que construir un ascensor al espacio podría hacerse realidad
Científicos estudian un material que podría hacer viable un ascensor en el espacio. El proyecto busca transportar carga y personas fuera de la Tierra.
La idea de construir un ascensor para llegar al espacio vuelve a estar sobre la mesa. Un grupo de investigadores considera que un nuevo material podría ayudar a resolver uno de los principales problemas del proyecto: fabricar un cable lo bastante resistente para conectar la Tierra con el Universo.
Se construiría una enorme estructura desde una plataforma ubicada en el ecuador. Un cable subiría desde la Tierra y se extendería más allá de la órbita geoestacionaria, situada a unos 35 mil kilómetros de altura.
Por esa estructura subirían vehículos eléctricos, conocidos como cápsulas o transportadores. No necesitarían despegar con un cohete. Avanzarían por el cable hasta llegar al espacio.
El objetivo principal sería mover grandes cantidades de equipos y materiales de manera continua. Según el Consorcio Internacional del Ascensor Espacial, la estructura podría transportar hasta 30 mil toneladas de carga cada año.
El sistema también podría facilitar futuros viajes fuera de la Tierra. Se calcula que una carga podría llegar a la Luna en unas 14 horas después de alcanzar la parte superior del cable.
También te puede interesar
NASA lanza telescopio que buscará pistas sobre el origen del universo
Los viajes a Marte, dependiendo de la posición de los planetas, podrían durar entre 61 y 120 días. Sin embargo, la idea no es nueva.
📰 Tu edición de hoy
Recibe el periódico de mañana a las 7:00 am
El diario para hojear, las claves del día y el podcast ☕ — todo en un correo, todos los días. Gratis, y te das de baja con un clic.
El escritor de Reino Unido Arthur C. Clarke ayudó a popularizarla en 1979 con su novela Las fuentes del paraíso. Desde entonces, investigadores han estudiado cómo llevar el concepto de la ciencia ficción a un proyecto que pueda construirse en el espacio.
El mayor problema está en el cable. Debe ser muy ligero, flexible y unas 100 veces más resistente que el acero. Hasta ahora, ningún material había permitido plantear el proyecto del ascensor para el espacio con suficiente confianza.
Construir un ascensor al espacio requeriría años de trabajo
El Consorcio Internacional del Ascensor Espacial considera ahora al grafeno policristalino como uno de los candidatos más prometedores. Se trata de un material formado por átomos de carbono y conocido por su gran resistencia y bajo peso.
Investigadores de Corea del Sur ya han conseguido fabricar una pieza de este material de unos mil metros de largo y medio metro de ancho. El siguiente reto es producirlo a una escala de decenas de miles de kilómetros.
Que exista un material prometedor no significa que el ascensor al espacio pueda construirse de inmediato. Los investigadores también deben resolver problemas como los daños causados por la basura y la seguridad de toda la estructura.
Además, la construcción podría tardar entre 10 y 20 años si tuviera financiación suficiente. Un primer ascensor, completamente robótico, costaría más de 255 mil millones de pesos mexicanos.
El proyecto, por tanto, sigue en fase de investigación. El avance acerca una posible solución al principal problema del cable, pero todavía no garantiza que algún día exista un ascensor que conecte la Tierra con el espacio.
¿Qué te pareció?
Vía: New York Post
