Las tortillas que se comercializan en California, Estados Unidos, comenzaron a incorporar ácido fólico como parte de su composición, tras la entrada en vigor de una nueva regulación estatal.
La medida representa un cambio relevante en la venta de productos de maíz y forma parte de una estrategia enfocada en la salud pública.
La disposición se derivó del Proyecto de Ley de la Asamblea AB 1830, una iniciativa que estableció la obligación de añadir esta vitamina a la mayoría de las tortillas y productos elaborados con masa de maíz que se venden en el estado.
El objetivo central de la ley fue reducir la incidencia de defectos congénitos, con especial énfasis en los bebés de madres latinas, un sector identificado con mayores riesgos.
La ley entró en vigor el 1 de enero de 2026, por lo que desde esa fecha los fabricantes que operan en California quedaron obligados a cumplir con la nueva norma. Las autoridades estatales señalaron que la medida buscó integrarse a la dieta cotidiana sin alterar los hábitos de consumo de millones de familias.
El ácido fólico es una vitamina esencial para el desarrollo del cerebro y la médula espinal durante las primeras etapas del embarazo. Su ingesta adecuada es considerada clave en la prevención de alteraciones graves del desarrollo fetal.
De acuerdo con reportes retomados por Los Angeles Times, investigaciones médicas indicaron que el consumo suficiente de esta vitamina puede reducir hasta en 70% el riesgo de defectos del tubo neural, como la espina bífida y la anencefalia.
Sin embargo, datos del Departamento de Salud Pública de California mostraron una brecha importante en el consumo de ácido fólico antes del embarazo. Las mujeres latinas presentaron menores probabilidades de ingerir esta vitamina en comparación con otros grupos.
Entre 2017 y 2019, solo 28% de las mujeres latinas reportaron haberla consumido en el mes previo al embarazo, frente al 46% de las mujeres americanas.
Esta diferencia se relacionó con tasas más altas de defectos del tubo neural en bebés de madres latinas.
Desde 1998, Estados Unidos había exigido la fortificación con ácido fólico en productos como cereales, arroz y pasta. No obstante, la masa de maíz permaneció fuera de esa regulación durante décadas, a pesar de ser un alimento básico en muchas comunidades.
El Proyecto de Ley AB 1830 estableció que los fabricantes debían añadir 0.7 miligramos de ácido fólico por cada libra de harina de maíz, además de señalar esta adición en las etiquetas nutricionales.
La intención fue garantizar transparencia para los consumidores y una aplicación uniforme de la norma en los productos comercializados.
La legislación incluyó exenciones para pequeños productores, como restaurantes y mercados que elaboran tortillas de forma artesanal, al reconocer las limitaciones operativas de estos establecimientos.
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Con la entrada en vigor de la ley, California se convirtió en el primer estado del país en exigir la fortificación con ácido fólico en productos de masa de maíz. Alabama aprobó una legislación similar que entrará en vigor en junio de 2026.
Con esta medida ya aplicada, las autoridades estatales buscan cerrar una brecha de salud pública a través de un alimento cotidiano, apostando por la prevención desde la alimentación básica sin modificar las costumbres de consumo de la población.
Fuente: UnoTv
