El mundo de las series perdió uno de sus primeros actores infantiles más famosos. Jay North, que protagonizó la exitosa sitcom Daniel el travieso, que luego se transformó en una saga cinematográfica, murió a los 73 años.
El actor pasó sus últimos momentos en su casa de Lake Butler, Florida, luego de estar muy afectado por un cáncer de colon, de acuerdo a lo que confirmó Jeannie Russell, una de sus compañeras en el recordado ciclo.
Jay North había nacido el 3 de agosto de 1951 en Los Ángeles. Tenía solo 4 años cuando su padre abandonó a su madre y fue ella quien se hizo cargo de su crianza.
El nene se hizo ver en el programa infantil Cartoon Express y fue allí donde la agente de talentos Hazel MacMillan lo descubrió. Lo llevó a ciclos como Wanted: Dead or Alive, 77 Sunset Strip y Sugarfoot antes de que lo contrataran para la serie que lo hizo famoso por su pelo rubio platino.
En Daniel el travieso, North encarnó al complicadísimo hijo único de los Mitchell, a quienes volvía locos con sus caprichos. El que más lo sufría era su vecino jubilado George Wilson y su hermano John.
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North tenía 6 años cuando hizo el casting por el papel por primera vez y 8 cuando el programa salió al aire en octubre de 1959. La serie se extendió hasta 1963, cuando él cumplió 12.
El ciclo fue extremadamente visto en los Estados Unidos y en el mundo. En su país de origen, las reposiciones que tuvo lo convirtieron inmediatamente en un clásico. Tanto fue así que en la década del 90 hubo un par de films inspirados en la serie
Tras el fin de la serie, North interpretó a otro nene parecido en la película Zebra in the Kitchen. También estuvo en la serie Maya, en The Donna Reed Show y en The Red Skelton Hour; además, fue parte del elenco de Pépé, junto a Cantinflas.
Como muchos chicos que sufren el lado oscuro de Hollywood, North contó que era su tía la que lo maltrataba. “Si me tomaba tiempo hacer más de una o dos tomas, me amenazaban y luego me pegaban”, había contado en 1993 al diario Los Angeles Daily News.
“Incluso si un retraso no fuera culpa mía, ella encontraba la manera de culparme y castigarme. Además, era muy posesiva y me aislaba del resto del elenco. Ni siquiera podía almorzar con los demás. Me obligaba a comer solo en el camerino”, había repasado en aquel momento.
En 1974, North protagonizó el thriller para adultos The Teacher y luego sirvió brevemente en la Marina de los Estados Unidos. Más recientemente, North trabajó en la organización de actores de The Donna Reed Show: A Minor Consideration para ayudar a ex estrellas infantiles a lidiar con la vida real.
Con información de The Hollywood Reporter.
