El asteroide 2024 YR4, que en febrero de este año generó gran preocupación por su posible colisión con la Tierra, vuelve a ser noticia tras nuevas observaciones del telescopio espacial James Webb (JWST). Ahora, los datos sugieren que esta roca espacial podría impactar contra la Luna en diciembre de 2032.
Este asteroide, identificado como un “asesino de ciudades” debido a su tamaño y la amenaza inicial que representaba para nuestro planeta, fue detectado en diciembre de 2024. Su trayectoria, que cruzaba la órbita terrestre con frecuencia, generó temor en la comunidad astronómica. En su momento, los cálculos indicaban una probabilidad de impacto del 3,1% para el 22 de diciembre de 2032. Sin embargo, estudios posteriores descartaron este riesgo, aunque revelaron un posible impacto en nuestro satélite natural.
Características del asteroide 2024 YR4
Con un diámetro estimado entre 40 y 90 metros, el 2024 YR4 representa una amenaza considerable. En caso de haber colisionado con la Tierra, su impacto habría liberado una energía equivalente a 500 bombas de Hiroshima, suficiente para devastar una ciudad entera.
A medida que avanzaban los análisis, los datos de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) fueron refinando sus cálculos, reduciendo el riesgo de impacto terrestre a niveles cercanos a cero. Fue entonces cuando el telescopio espacial James Webb fue utilizado para estudiar con mayor precisión la composición y trayectoria del asteroide.
El asteroide podría impactar contra la luna en el 2032
En marzo de 2025, el JWST realizó un análisis detallado de 2024 YR4, observando su rotación, tamaño y reflectividad. Los datos indicaron que su diámetro podría ser de aproximadamente 60 metros, ligeramente mayor de lo estimado previamente. Además, el análisis térmico sugirió que su composición es más rocosa de lo esperado.
Si bien estos datos confirmaron que la Tierra no está en peligro, revelaron una posibilidad intrigante: el asteroide podría impactar contra la Luna en diciembre de 2032, con una probabilidad estimada del 2%.
Posibles consecuencias del impacto lunar
Aunque un impacto de esta naturaleza puede parecer preocupante, los expertos aseguran que no representaría ningún peligro para la Tierra. La Luna es bombardeada constantemente por meteoritos y asteroides de menor tamaño, que han formado los cráteres visibles en su superficie. Sin embargo, un choque de un objeto de 60 metros sería un evento sin precedentes en la ciencia moderna.
Según la astrónoma Julia de León del Instituto de Astrofísica de Canarias, “si impacta contra la Luna, no sería peligroso para nosotros, pero sería una oportunidad única para estudiar un impacto lunar en tiempo real y analizar sus efectos a corto plazo”.
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Dado que nunca se ha observado en directo la colisión de un objeto mayor a 50 metros en la Luna, este evento podría proporcionar información valiosa sobre la formación de cráteres y la composición del regolito lunar. La posibilidad de captar este impacto en tiempo real permitiría a los astrónomos mejorar sus modelos sobre colisiones espaciales y la evolución de cuerpos celestes.
Una oportunidad para la ciencia
El posible impacto de 2024 YR4 en la Luna podría marcar un hito en la investigación astronómica. A través de telescopios terrestres y espaciales, los científicos podrían analizar en detalle los efectos de la colisión y aprender más sobre la dinámica de los impactos en cuerpos sin atmósfera.
Aunque la Tierra ha sido descartada como blanco del asteroide, la atención de la comunidad científica sigue puesta en él. La posibilidad de un impacto lunar representa una ocasión excepcional para estudiar de primera mano como estos eventos pueden influir en la evolución de los cuerpos celestes en nuestro sistema solar.
Con información de Infobae
