Astronautas de la NASA instalan séptimo panel solar en la estación espacial internacional
Astronautas de la NASA instalarán el séptimo panel solar de la Estación Espacial Internacional para mejorar su capacidad de generación eléctrica.
La Estación Espacial Internacional (EEI) se prepara para ampliar su capacidad de generación eléctrica mediante la instalación de un séptimo panel solar, una operación que realizarán dos astronautas de la NASA a unos 400 kilómetros de la superficie terrestre.
La actividad estará a cargo de Anil Menon, de la NASA, y Joshua Kutryk, de la Agencia Espacial Canadiense, quienes deberán trabajar en el exterior del laboratorio orbital para colocar una nueva estructura destinada a aprovechar la energía del Sol.
De acuerdo con la NASA, la caminata espacial comenzó alrededor de las 8:00 am de hoy, hora del este de Estados Unidos, y tendrá una duración aproximada de seis horas y 45 minutos.
¿Cómo instalarán los astronautas de la NASA el séptimo panel solar?
Durante la intervención, Anil Menon retirará el panel de una plataforma de almacenamiento y se sujetará al brazo robótico Canadarm2, encargado de trasladarlo hasta el área de montaje.
Mientras tanto, Joshua Kutryk avanzará por la estructura exterior de la estación mediante los sistemas de sujeción.
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Posteriormente, la NASA dio a conocer que ambos astronautas se reunirán para fijar el dispositivo. Desde el interior, Jessica Watkins y Luke Delaney apoyarán las maniobras del brazo robótico y supervisarán el procedimiento.
Una vez concluido el montaje, los controladores terrestres podrán activar el despliegue del panel.
Además, la misión representará la primera caminata espacial de Joshua Kutryk, mientras que Anil Menon ya cuenta con tres experiencias previas de este tipo.
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La instalación forma parte de un programa de modernización iniciado en 2021 para compensar el desgaste de los paneles originales, que han permanecido expuestos al entorno espacial durante más de 20 años.
Los nuevos dispositivos, denominados iROSA, se transportan enrollados y se despliegan después de su colocación. Esta tecnología permite complementar las estructuras existentes y mejorar el aprovechamiento del espacio disponible.
Según los datos de la NASA, cuando se complete la instalación de los ocho paneles, la capacidad de generación eléctrica aumentará de aproximadamente 160 a 215 kilovatios, lo que representa una mejora de hasta el 30%.
Esta energía resulta fundamental para mantener activos los sistemas de soporte vital, las comunicaciones y los equipos científicos de la estación, que funciona permanentemente sin conexión con redes eléctricas terrestres.
Hasta ahora, seis paneles de nueva generación fueron instalados entre 2021 y 2023. El séptimo corresponde a la operación de este jueves, mientras que la colocación del octavo está prevista para el 5 de noviembre.
Estación Espacial Internacional se prepara para su retiro en 2030
Por otra parte, la actualización energética también contribuirá a mantener operativa la EEI durante sus últimos años de servicio.
La NASA contempla una retirada controlada alrededor de 2030, mediante una reentrada atmosférica asistida por un vehículo especialmente preparado.
La estación lleva más de dos décadas habitada de manera continua y ha servido para desarrollar miles de investigaciones en condiciones de microgravedad, pese al envejecimiento de sus componentes.
Asimismo, la caminata de hoy 29 de octubre será la número 285 dedicada al ensamblaje, mantenimiento y modernización de la estación, además de la número 100 dentro de la serie estadounidense de actividades extravehiculares.
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Vía: UnoTv
