Hallan restos de sangre de un dinosaurio que vivió hace 115 millones de años en Brasil
Ubicado en el noroeste de Brasil
Un equipo internacional encontró restos microscópicos de sangre preservados dentro de los huesos de un dinosaurio que vivió hace 115 millones de años en el noroeste de Brasil.
Los científicos identificaron glóbulos rojos, las células que llevan oxígeno por el cuerpo y rastros de hemo, una sustancia presente en la hemoglobina de la sangre. El hallazgo modifica los límites conocidos sobre la conservación de materia orgánica en fósiles.
La investigación se centró en Aratasaurus museunacionali, un dinosaurio terópodo cuyos huesos de las extremidades conservaron, según el estudio, células sanguíneas y componentes moleculares durante un período geológico.
El resultado incluye dos hallazgos en el mismo material: células que corresponden a glóbulos rojos y biomoléculas asociadas con esas estructuras. En los huesos también se detectaron aminoácidos de colágeno.
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Para los autores, la combinación permite examinar la preservación fósil desde una escala molecular y plantea preguntas sobre cuánto tiempo pueden persistir ciertos compuestos en restos de animales extinguidos.
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Encontraron glóbulos rojos fosilizados en el dinosaurio
Los canales vasculares de los huesos del dinosaurio contenían numerosos glóbulos rojos fosilizados. Estudios previos habían descrito en fósiles estructuras que podían corresponder a este tipo de células, pero esta investigación aportó un análisis químico de las moléculas derivadas de la hemoglobina presentes en su interior.
Las muestras contenían hemo conservado, el componente de la hemoglobina encargado del transporte de oxígeno. Esa detección respaldó la identificación de restos de sangre mineralizada en el espécimen brasileño y distinguió el estudio de las observaciones anteriores basadas en la forma de posibles células sanguíneas.
La autora principal es Kliti Grice, directora fundadora del Centro de Geoquímica Orgánica e Isótopos de Australia Occidental de la Universidad Curtin, becaria laureada del Consejo Australiano de Investigación y profesora distinguida John Curtin. “Detectar moléculas intactas derivadas del hemo en glóbulos rojos de 115 millones de años es asombroso: se trata realmente de un descubrimiento histórico”, afirmó Grice.
En ese sentido, la hausmannita funcionó como una cápsula del tiempo natural: conservó señales de la química original del organismo del dinosaurio pese a los 115 millones de años transcurridos. El estudio aborda así la longevidad molecular en épocas remotas y las condiciones que permiten que materiales orgánicos de un fósil dejen huellas identificables.
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