La intensa ola de frío que azota el norte de Europa permitió la apertura de una carretera de hielo de 20 kilómetros que conecta las dos islas más grandes de Estonia.
Esta ruta sobre el mar Báltico une Saaremaa y Hiiumaa, facilitando el tránsito en una zona donde las temperaturas han permanecido por debajo de los -10 grados Celsius durante varias semanas consecutivas.
El fenómeno meteorológico transformó la superficie marina en una plataforma sólida que cientos de automovilistas ya utilizan para desplazarse entre ambas localidades de Estonia.
Las autoridades viales decidieron inaugurar oficialmente el trayecto después de observar que varios residentes cruzaban el mar de forma no autorizada, poniendo en riesgo sus vidas.
El espesor del hielo alcanzó los niveles de seguridad necesarios justo cuando los transbordadores habituales enfrentaban serias dificultades para romper la densa capa congelada y mantener sus itinerarios.
Rutas congeladas de Estonia
El alcalde de Hiiumaa, Hergo Tasuja, describe esta vía no solo como una solución práctica, sino como un elemento esencial de la identidad local y de Estonia.
Hergo Tasuja explica que los residentes han integrado históricamente el mar en su cotidianidad, navegándolo en verano y conduciendo sobre él durante los inviernos más crudos de Estonia.
La empresa Verston Eesti supervisa el mantenimiento de este carretera de hielo y despliega personal especializado para medir el grosor de la superficie cada 100 metros.
Los técnicos exigen que el hielo mantenga un espesor mínimo de 24 centímetros para soportar el peso de los automóviles de manera segura.
Además, los trabajadores realizan labores constantes de alisado en las zonas donde el movimiento de las placas marinas crea irregularidades que podrían dañar los neumáticos o desestabilizar la conducción.
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Los conductores deben seguir reglas estrictas para transitar por esta carretera efímera, como mantener una velocidad inferior a los 20 km/h y evitar detener el vehículo en cualquier punto del trayecto.
Las normas también prohíben el uso de cinturones de seguridad y exigen que los pasajeros mantengan las puertas sin seguro para facilitar una evacuación rápida en caso de emergencia.
Esta ruta interinsular no abría al público desde hace ocho años, debido a que los inviernos previos no fueron lo suficientemente gélidos en Estonia.
Mientras la ola de frío persista, el equipo de mantenimiento monitoreará el estado de la superficie día y noche para ajustar el trazado si aparecen grietas peligrosas.
Con información de: Latinus
