Crisis de fertilidad masculina: ¿qué dice la ciencia?
Investigadores debaten si la caída en testosterona y espermatozoides representa una emergencia reproductiva global o una tendencia sobredimensionada.
Un grupo de investigadores presentó esta semana datos que apuntan a una reducción de aproximadamente la mitad en los niveles promedio de testosterona masculina durante los últimos cincuenta años. El hallazgo reavivó el debate científico internacional sobre si el mundo enfrenta una verdadera crisis de fertilidad masculina o si las alarmas están siendo exageradas.
Un debate científico sin consenso
El equipo que lidera esta línea de investigación había publicado previamente un análisis sobre la caída global en conteos de espermatozoides, trabajo que algunos medios bautizaron como el estudio del «espermagedón». Sus autores sostienen que, de continuar la tendencia, la reproducción humana podría verse severamente comprometida en las próximas décadas.
Sin embargo, otros especialistas cuestionan esas conclusiones. Investigadores de universidades como Manchester y Edimburgo señalan que los datos no son uniformes y que algunos análisis con metodologías más rigurosas no detectaron una caída significativa en el conteo de espermatozoides, aunque sí observaron deterioro en su calidad.
La discrepancia, explican los expertos, no se debe a falta de estudios: en la última década se han publicado miles de investigaciones sobre el tema, pero los resultados han sido mixtos y, en ocasiones, contradictorios.
Obesidad, contaminación y químicos disruptores bajo la lupa
Un punto en el que sí coincide la comunidad científica es que la salud reproductiva masculina refleja el estado de salud general de los hombres. En ese sentido, el aumento sostenido de la obesidad y la diabetes en las últimas décadas explicaría una parte importante de la caída en testosterona.
El tejido adiposo en exceso acelera la conversión de testosterona en estrógeno, altera las señales hormonales del cerebro y puede elevar la temperatura escrotal, condición desfavorable para la producción de espermatozoides saludables. Algunos estudios estiman que cada punto adicional en el índice de masa corporal se asocia con una reducción de alrededor de dos por ciento en los niveles de testosterona.
La contaminación del aire y los químicos disruptores endocrinos también están en el centro del debate. Se han encontrado microplásticos en el líquido seminal y estudios en animales han mostrado efectos negativos de ciertas sustancias sobre el desarrollo reproductivo. No obstante, experimentos más controlados en tejido testicular humano no replicaron esos resultados con plásticos como ftalatos o BPA, lo que sugiere que algunas investigaciones previas podrían haber sido engañosas.
Frente a la incertidumbre, parte de la comunidad científica defiende aplicar el principio de precaución: reducir la exposición a contaminantes y combatir la obesidad genera beneficios para la salud en general, independientemente de si se confirma o no su relación directa con la fertilidad.
El debate continúa abierto y los especialistas reconocen que aún quedan preguntas sin respuesta sobre los mecanismos biológicos precisos que podrían estar detrás de estas tendencias.
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Fuente: The Guardian Science
