Muestras de saliva podría ayudar a detectar cáncer de estómago y colon
Hallaron señales en el microbioma de la boca relacionadas con cáncer de estómago y colon, un posible camino para detectarlo de forma menos invasiva.
Una investigación realizada en Corea del Sur encontró que el microbioma de la boca puede contener señales relacionadas con el cáncer de estómago y colorrectal.
El hallazgo abre una vía para desarrollar métodos de detección menos invasivos, aunque todavía no existe una prueba de saliva aprobada para diagnosticar cáncer.
El estudio fue encabezado por investigadores de la Universidad de Seúl y la Universidad de Yonsei. Analizaron muestras bucales y fecales de 507 personas. El grupo incluyó a 129 participantes sanos, 215 con trastornos metabólicos y pacientes con cáncer gástrico o colorrectal.
Los científicos buscaron una posible relación entre los microorganismos de la boca y los que llegan al intestino.
Para ello crearon un indicador llamado índice boca-heces. Esta herramienta mide qué tanto coinciden determinadas secuencias microbianas encontradas en ambas muestras de una misma persona.
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El resultado mostró una diferencia clara. El índice fue más alto en quienes tenían cáncer de estómago o cáncer colorrectal que en las personas sanas.
La misma señal no apareció de forma similar entre quienes tenían trastornos metabólicos. Además, la asociación se mantuvo después de considerar factores como el consumo de alcohol, el ejercicio y el índice de masa corporal.
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Uno de los datos más relevantes apareció al analizar las muestras obtenidas mediante enjuague bucal.
Las firmas microbianas identificadas en estas muestras mostraron una mayor sensibilidad que la prueba de sangre oculta en heces al compararlas con los casos de cáncer colorrectal.
Todavía faltan estudios para detectar cáncer con saliva
Esto no significa que una persona pueda hacerse hoy una prueba de saliva y saber si tiene cáncer. Los resultados muestran una asociación entre ciertos microorganismos y la enfermedad, pero aún falta comprobar si esta señal funciona como método de detección en personas que todavía no han recibido un diagnóstico.
Los investigadores planean realizar nuevos estudios con participantes que se encuentren en procesos reales de cribado.
También utilizarán técnicas de secuenciación detalladas para identificar con mayor precisión las características del microbioma.
Otro objetivo será aclarar qué ocurre primero. El equipo estudiará si los cambios en las bacterias de la boca y su llegada al intestino pueden contribuir al desarrollo del cáncer, si la enfermedad favorece su permanencia o si ambos procesos están relacionados.
Si los resultados se confirman en investigaciones, el siguiente paso sería desarrollar una prueba no invasiva basada en muestras de la boca.
Por ahora, el estudio aporta una posible ruta para detectar señales de cáncer gástrico y colorrectal, pero se requieren estudios clínicos antes de considerar su uso médico.
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Vía: DW
