Prueba de sangre ultrasensible podría detectar cáncer de páncreas
El objetivo es comprobar si esta herramienta puede incorporarse de forma rutinaria al seguimiento clínico del cáncer de páncreas y mejorar diagnósticos.
Un análisis de sangre de alta sensibilidad podría cambiar la forma en que se detecta el cáncer de páncreas. El método busca restos mínimos del tumor que pueden quedar en el cuerpo tras el tratamiento. Estos restos no siempre aparecen en pruebas de imagen ni en análisis convencionales.
El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad Northwestern, en Estados Unidos. La técnica se basa en una biopsia líquida, es decir, un análisis de sangre que permite buscar señales del tumor sin necesidad de procedimientos invasivos.
La clave está en detectar pequeñas cantidades de ADN tumoral que circulan en la sangre. En el caso del cáncer de páncreas, estos fragmentos pueden ser muy escasos, lo que complica su identificación con herramientas habituales.
Por eso, la prueba se apoya en métodos más sensibles que los usados de forma estándar en la práctica clínica.
Hoy, los hospitales suelen emplear secuenciación genética amplia o pruebas de imagen para el seguimiento.
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Sin embargo, estos sistemas no siempre detectan enfermedad residual después de la cirugía o la quimioterapia. El nuevo análisis mejora ese punto al centrarse en mutaciones específicas relacionadas con el tumor.
El trabajo se enfocó en el gen KRAS, presente en la mayoría de los casos de cáncer de páncreas. Al buscar esta alteración concreta, la prueba aumenta su capacidad de detección.
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Este enfoque permite identificar señales del cáncer incluso cuando los resultados clínicos parecen normales.
Estudio sobre el cáncer de páncreas
En el estudio se analizaron 106 pacientes con cáncer de páncreas localizado. En el momento del diagnóstico, la técnica detectó enfermedad en el 65% de los casos, frente al 17% de los métodos tradicionales.
Tras la quimioterapia, la detección fue del 60%, comparado con el 5% de las pruebas estándar. Después de la cirugía, los resultados fueron del 56% frente al 9%.
Los datos también muestran diferencias en la evolución de los pacientes. Quienes presentaron señales detectadas por esta técnica tuvieron una supervivencia menor que aquellos sin rastros de enfermedad. Esto sugiere que el análisis puede ayudar a identificar a personas con mayor riesgo de recaída.
La investigación utilizó PCR digital de gotas, una técnica que permite amplificar señales muy pequeñas de material genético. Su principal ventaja es la sensibilidad, ya que puede detectar cantidades mínimas de ADN tumoral en sangre.
Aunque los resultados son relevantes, los autores señalan que aún deben confirmarse en estudios más amplios.
El objetivo es comprobar si esta herramienta puede incorporarse de forma rutinaria al seguimiento clínico del cáncer de páncreas y mejorar la toma de decisiones médicas.
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Vía: Europa Press
