Un nuevo estudio internacional liderado por Mario Fischer-Gödde, de la Universidad de Colonia, Alemania, reveló que el asteroide que impactó en Chicxulub, en la actual península del Yucatán, y acabó hace 66 millones de años con los dinosaurios no avianos, los pterosaurios, los ammonites y con la mayoría de los reptiles marinos, procedía de la órbita de Júpiter y era de tipo carbonáceo.
La investigación realizada por especialistas de Italia, Brasil, Suecia, Estados Unidos, Austria, Reino Unido, Dinamarca y Bélgica, ha desvelado la composición de este asteroide al que solo sobrevivieron los mamíferos, las aves, los cocodrilos y las tortugas.
El hallazgo, además, ha resuelto un antiguo debate sobre la naturaleza del asteroide de Chicxulub, y ha remodelado nuestra comprensión de la historia de la Tierra y de las rocas extraterrestres que han colisionado con ella.
Se cree que el objeto que impactó en Chicxulub, un enorme asteroide con un diámetro aproximado de entre seis y 12 kilómetros que colisionó con la Tierra en lo que actualmente es el Golfo de México, desempeñó un papel clave en esta extinción.
Esta gigantesca roca chocó con la fuerza de 10 mil millones de bombas atómicas como las de Hiroshima y Nagasaki, generando una explosión y un tsunami que se expandió miles de kilómetros desde el punto de impacto, incluso sobre masas continentales.
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Los sedimentos estratigráficos en las capas del límite K-Pg recogidos por los científicos en la zona hasta ahora contienen altos niveles de elementos del grupo del platino (PGE) como iridio, rutenio, osmio, rodio, platino y paladio, que son raros en la Tierra pero comunes en los meteoritos.
Con información de BBC
