Recientemente, investigadores confirmaron el hallazgo de una nueva especie de serpiente que habita bajo tierra en el estado de Puebla. El ejemplar fue nombrado Yakacoatl tlalli y pertenece a la tribu Sonorini, un grupo de vívoras pequeñas, no venenosas y con hábitos mayormente subterráneos.
Aunque los integrantes de la tribu Sonorini se distribuyen principalmente en el norte de México y el sur de Estados Unidos, esta especie en particular solo ha sido registrada hasta ahora en la cuenca del río Balsas, una región de alta relevancia biológica en el país.
De acuerdo con información difundida por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), se localizaron tres ejemplares de esta serpiente. Dos de ellos fueron encontrados sin vida, mientras que el tercero fue observado vivo, documentado mediante fotografías y posteriormente liberado en su entorno natural.
Los científicos señalaron que el descubrimiento se dio de manera fortuita, lo que indica que se trata de una especie poco común y difícil de detectar. Su estilo de vida bajo tierra complica su observación y explica por qué había pasado desapercibida hasta ahora.
La Yakacoatl tlalli presenta adaptaciones claras a su entorno subterráneo, como escamas reducidas en la cabeza y una estructura craneal modificada que facilita la excavación. Además, cuenta con una escama en forma de pala que le permite desplazarse con mayor eficiencia entre el suelo.
A diferencia de otras serpientes con hábitos similares, esta especie conserva ojos relativamente grandes, un rasgo poco común dentro de su grupo. Asimismo, el análisis de sus órganos reproductores mostró diferencias notables respecto a otras especies conocidas, lo que reforzó su clasificación como un nuevo género.
La zona donde se localizó, la cuenca del río Balsas, se caracteriza por ser un ambiente xerófilo, con clima seco y lluvias limitadas, rodeado de zonas montañosas. Especialistas destacan que esta región alberga una gran cantidad de especies endémicas.
En cuanto a su alimentación, la información aún es limitada. Sin embargo, en una de las serpientes se encontró el resto de un alacrán en el estómago, lo que sugiere que podría alimentarse de artrópodos, insectos del suelo o lombrices.
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El hallazgo fue resultado del trabajo conjunto de especialistas de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, la University of Texas at Arlington y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Los expertos señalaron que aún es necesario realizar más estudios para conocer su distribución, comportamiento y posibles riesgos para su conservación.
Con información de Xataka Mx.
